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3G业务一直是三大运营商争相抢夺的利润高地，如今联通又玩起新花样。《第一财经日报》记者昨日获悉，中国联通宣布将在其官网推出专属网上平台的3G资费套餐，“20元包月，不设数据、短信等业务的最低使用量。”资费降价幅度触碰到行业底线，易观国际分析师黄萌对本报表示，此次调整资费后，联通的竞争对手一定会尽快跟进，一同推动2G用户向3G用户的整体迁移。
中国联通电子渠道中心总经理宗新华认为，此举表现中国联通在电子商务平台上发展的决心，电子商务平台有着自己天然的优势，相比实体店，可以24小时营业，可以无缝隙覆盖各个地区。
国金证券发布的报告显示，2011年电信行业增速明显回升，新增3G用户占总新增移动用户的63％，3G用户将进入规模发展阶段。其中中国移动、中国电信、中国联通分别新增移动用户6555.1万户、3223.4万户、3595万户，3G用户新增分别为3051万户、2596万户、2400万户，全年新增用户份额占比分别为37.9％、32.3％、29.8％，3G用户已呈现出三足鼎立格局。截至2011年11月，我国3G基站总数达到 79.2万个，其中中国移动、中国电信、中国联通分别有22万个、26万个、31.2万个。
中国联通此次推出的3G套餐，在业内被认为是为了吸引更多的用户入网，这是中国联通加速规模性扩张的手段之一。“放在电商平台销售，规模效益就更大。”一名与其合作定制手机业务的手机厂商对记者表示，从2007年下半年开始，中国联通从集团到子公司就形成了发展电商平台的共识。
2008年重组时，中国联通即组建了电子渠道中心，在业内开创性搭建“一级架构”系统，并采用统一域名“”。
广州联通内部人士透露，中国联通电子渠道发展计划的第一步是成为实体渠道的补充，二者形成立体化、全方位的营销体系。然后逐步提升电子渠道的核心竞争力，“电子渠道将具有大部分实体渠道功能，并提供超越实体渠道的服务，目前，中国联通已经将码号资源统一划归到了电子渠道的码号池中，有统一的数据平台，其对实体社会渠道体系的依赖正逐渐减弱。”
截至去年，中国联通电子渠道完成交易额231亿元，较2010年的124亿元增长86%。使用中国联通电子渠道的用户达到1.1亿户，也较2010年的5700万同比翻番。
而对于对手中国移动来说，由集团总部推动，各地公司实施的电子渠道转型行动也即将在今年内完成。搭建完成后的电子渠道网上营业厅，80%的查询和业务办理可在三步内完成，100%可在五步内完成。此外，在中国移动一些县级移动公司的KPI考核中，电子渠道方面的相关业务被提到了重要的位置。
此外，中国电信也推出了网上营业厅天翼新门户公测版，与京东商城、淘宝商城签署了电子商务合作协议，随后与电商厂商玛萨玛索进行折扣活动。
电信专家马继华对本报记者表示，运营商通过电子渠道销售能够减少对实体渠道的直接冲击，还能促进网厅的关注度和访问率，但也会存在一定的负面影响，“联通对20元套餐的渲染会在一定程度上让联通回归廉价品牌定位，在服务问题没彻底解决之前，容易对品牌造成伤害，值得注意。”
一位不愿透露姓名的业内人士对记者表示，移动宽带网络与互联网的界限已经模糊，运营商的竞争更多应是拼应用和内容。