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作者：我方特邀作者任艳
1960年，经过国际奥委会全体委员的表决，日本“柔道”被列为奥运会项目。1964年，柔道作为新的比赛项目，正式出现在第18届夏季奥运会上。对柔道有着特殊贡献的嘉纳治五郎，被日本人尊称为“柔道之父”。但柔道，这个日本的“国宝”，其真正的开山“鼻祖”却是一个中国人，他的名字叫陈元赟。
一、斜杠青年
陈元赟出生于万历十五年（公元1587年），字义都，号芝山、升庵、既白山人等，是浙江余杭人。小时候才思睿智，刻苦好学，博览群书，不只学习经史类，书法、绘画、诗文等都深入学习，长大后多才多艺，称他为“斜杠青年”一点都不为过。（当代指的不满足于专一职业的身份，而拥有多重职业和身份的年轻人。这些人在自我介绍中会用斜杠来区分，例如：李某某，摄影师/演员/作家。）
同古时的读书人一样，陈元赟本打算“学而优则仕”，可他的科场运不咋滴，18岁时参加县学考试竟然没有通过，满腹才学却连个秀才都没考中，更别提仕途了，心灰意冷的陈元赟决定放弃科举。
陈元赟家乡邻近的村子以制陶和青瓷闻名，为了谋生，他开始拜师学习制陶。聪明又好学，不几年，他就学习到一手好的制陶手艺。满腹经纶加上好手艺，陈元赟不甘心一辈子待在家乡，想走出去看看外面的世界，于是他告别家乡，踏上游学之旅。
27岁那年，陈元赟走到河南省登封少林寺。这个文绉绉的读书人，与少林寺结下了一段缘分，也为他后来的人生际遇埋下了伏笔。进入少林寺后，陈元赟管理寺里的陶器和中药材。陶器，陈元赟很熟悉，不过他仍然更加深入地研究制陶技艺。而中药材则激发了陈元赟对医学的兴趣，一有时间就阅读寺内的医药典籍，钻研医术。
就这样，斜杠青年陈元赟的众多长项中，又“包揽”了中医、中药、针灸等领域。而更为关键的是，这个文弱书生在少林寺里还研习起少林拳法和衙役捕人术。多才多艺的陈元赟成了文武双全之人。
二、东渡日本
经过在少林寺的“深造”，勤奋好学的陈元赟文武双全，医道、制陶、武术都有颇深的造诣。之后，陈元赟又告别少林寺，继续浪迹各地。万历末年，北方的努尔哈赤已经创建“大金”，野心勃勃不断扩张，而大明王朝则是穷途末路，民生凋敝。乱世之中为生计所迫，陈元赟随商船东渡日本。
没想到，一到日本，陈元赟就水土不服患上痢疾，卧床不起，不得已只能留下。留在日本后，陈元赟一边养病，一边以讲授书法为生。日子久了，他结识一些日本汉学家，因为共同的爱好，常常一起诗词唱和，竟然名噪一时，也受到日本社会的关注。
陈元赟先被长门藩主聘为幕僚，编撰成《长门国志》，后因医术高明，被尾张藩主德川义直聘为医臣。1644年，本来是不得已留在日本的陈元赟，获悉大明已亡，故国不堪回首，成为明朝遗民的他不愿意生活在清朝的统治下，决心留在日本。
流寓在日本的陈元赟，大力传播中国文化，不仅留下不少著作，还向日本人介绍传授中国的书法、制陶技艺和茶道。在日本，就有“元赟烧”和“陈氏茶道”专业术语传世，影响至今。但若论起贡献最大、影响最广的，则是他结合中国武术创立了一种新的武学——柔术，也就是柔道。
三、开创柔术
陈元赟辗转在日本各地的同时，将中国少林拳法进行糅合改进，更融合老庄思想及医道，以柔为贵，注重以柔克刚后发制人的策略思想，自创出“当身”术、“杀活”术等一套拳术。可以用拳、肘、足尖，猛击对方要害处（重要穴位），竟以致命，因其“柔”的特点，称之为柔术。
后来陈元赟来到江户，寄居在一所寺庙时，就将自己的这套拳法教授给寺里僧人。当时恰巧有日本浪人福野正胜、三浦义辰、矶贝次郎三人寄居在寺内，看到陈元赟的拳法新颖独特，威力无比，奥妙无穷，便拜其为师。这三个徒弟勤学苦练，日夜研习，进益很大。
徒弟福野正胜等三人学成之后，开始各自收徒传授拳法，并自成流派——福野流，三浦流，矶贝流，影响越来越大，柔术因此传遍日本全国。特别是福野的一个名为寺田平的徒弟，尤为勤奋好学，还在学习中不断揉和陈元赟所传授拳法而产生的各种流派的特点，经过研究摸索，创立了著名的“起倒流”柔术。
所以，日本人至今仍称陈元赞为“起倒流” 柔术的始祖。正如日本学者小松原涛在他所著的《陈元赟研究》中所说：“我邦昔时未有拳法，归化人陈元赟善此技，传之邦人，故此技以元赟为鼻祖。”
在明末清初的乱世，陈元赟虽漂泊他国，却始终不忘祖国，自始至终不变气节，以大明遗民自居，在各处的题款中，常以“大明武林”自称（“武林”即是杭州的别称），还以家乡的芝山为号，表达出他浓浓的爱国之情。为了发扬中国文化，大力传播，为中日文化交流作出了卓越的贡献，更对日本文化产生重大影响。也因此，陈元赟被日本学术界和其他各界尊为日本“先哲”之一，受到推崇和尊重。
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