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公元前243年，廉颇老死于于楚国，享年84岁。宋代宣和五年，宋室依照唐代惯例，为古代名将设庙，七十二位名将中亦包括廉颇。廉颇一生起身于行伍，从基层做起，几起几伏，直至战功赫赫，朝堂拜相，建立战功无数。
《引言》
凡是受过中等教育的国人或者民间历史爱好者们，大都听说过战国时代的名将——廉颇。
关于廉颇的几个著名故事或成语，流传颇广，“将相和”、“负荆请罪”、“长平之战被赵括替代”、“尚能饭否”……。
但对于廉颇的详细的一生，人们闻之甚少，春节窝家期间，细细的研读了一下廉颇，惊奇的发现，这个人是笔者故乡附近的定州人，而且好长寿啊！
在平均寿命仅仅40岁的中国古代，尤其是医疗水平、生活水平极其低下或原始的战国时代，廉颇居然活了84岁！
我没有做过详细统计啊，但这个寿命，在历朝历代的名将中，绝对能排入前三甲，甚至是第一。
《廉颇的一生》
据史记载：廉颇（前327~前243） ，嬴姓，廉氏，名颇，一说字洪野 ，中山苦陉（今河北定州市邢邑镇）人。
战国末期赵国名将，与白起、王翦、李牧并称“战国四大名将”。
公元前283年，率兵讨伐齐国，取得大胜，夺取了阳晋，封为上卿。勇猛果敢，屡立战功，闻名于诸侯。
长平之战前期，采固守的方式，成功抵御了秦军进攻。后为赵括所取代，致使长平之战惨败。
九年后，击退燕国入侵，斩杀燕军主帅栗腹，进军包围燕都三月，令对方割五城求和，拜为相国，封为信平君。
赵悼襄王即位后，郁郁不得志，先后出奔魏国大梁，老死于楚地，入葬于寿春（今安徽省淮南市寿县八公山乡郝圩村），享年84岁。唐德宗时，名列武成王庙六十四将。
《廉颇的主要事迹》
廉颇为世人所知晓，更多的是中学课本的那个“负荆请罪”的典故，彰显了廉颇敢于承认错误的大格局，其实廉颇的主要业绩不在于此。
廉颇具体的出身和少年时光，历史上并无详细记载，其一生辉煌更多的是通过战场拼杀、浴血奋斗而来的。
一、 40岁，破齐扬名
战国后期，群雄争霸已经到了最重要的关头，赵国的西邻秦国，东邻齐国，都是对赵国威胁较大的强国。
公元前283年，廉颇四十四岁，率领赵国军队长驱直入打败齐国、大破齐军，夺取了齐国阳晋。
立下赫赫战功，被赵惠文王封为上卿，主持齐国的军事，从此，廉颇一战成名，他的名声传遍了各大诸侯国。
二、44岁—64岁，威震四方，与蔺相如携手维持强赵地位
公元前283年—公元前263年，廉颇44岁—64岁，这个时期，可以说是廉颇的一个巅峰时代，征战四方，为赵国立下了太多的功劳。
打的齐国几乎没有还手之力，同时面对秦国的不断进攻，廉颇率军迎战，大败秦军，逼得秦国也在败退。在此后秦赵两国保持到数年的和平。
公元前279年，廉颇向东攻打齐国，破其一军。
公元前276年，赵将领楼昌领兵进攻魏国几邑（今大名），未能夺取。之后廉颇再次进攻，将几成功占领。
公元前275年，廉颇伐魏，攻陷防陵（今河南安阳南二十里），筑城而还，随后又攻取了安阳（今河南安阳县西南四十三里）。
公元前269年，秦昭襄王不满赵惠文王违背盟约，出兵进攻赵地阏与（今山西和顺）。赵将赵奢率兵增援阏与，大破。
不甘失败的秦王又发兵攻几，廉颇救几，再破秦军。
廉颇因骁勇善战得到赵王的认可和重视，将他封为上卿，当时，上卿是赵国朝廷最高的官位。廉颇深知自己肩上承载了赵王的使命，为了报答赵王的知遇之恩，廉颇立下了战功无数，为赵国的国家安定做出了不可磨灭的贡献。
同一时期，廉颇和好友蔺相如两人相辅相助，为赵国的繁荣富强做出了很大的贡献。家喻户晓的完璧归赵、渑池会、负荆请罪等典故，都是发生在这一阶段。
三、65岁左右，长平之战前期坚守
公元前262年—公元前260年，著名的“长平之战”，国人很熟知。这场决战，最终以秦国坑杀赵国40万而告终。战役的前期是廉颇负责的前线总指挥。
公元前262年，秦国进攻韩地上党。上党的韩国守军孤立无援，太守冯亭便将上党献给了赵国。
于是，秦赵之间围绕着争夺上党地区发生了战争。这时，名将赵奢已死，蔺相如病重，执掌军事事务的只有廉颇。
于是，赵王命廉颇统帅赵军阻秦军于长平（今山西晋城高平市西北）。
当时，秦军几次打败赵军，已南取野王（今河南沁阳）和上党（今山西东南部部分地区），切断了长平南北联系。
士气正盛，而赵军长途跋涉而至，不仅兵力处于劣势，态势上也处于被动不利的地位。
面对这一情况，廉颇正确地采取了筑垒固守，疲惫敌军，相机攻敌的作战方针。他命令赵军凭借山险，筑起森严壁垒。
尽管秦军数次挑战，廉颇总是严束部众，坚壁不出。同时，他把上党地区的民众集中起来，一面从事战场运输，一面投入筑垒抗秦的工作。
赵军森严壁垒，秦军求战不得，无计可施，锐气渐失。廉颇用兵持重，固垒坚守三年，意在挫败秦军速胜之谋。
秦国看速胜不行，便使反间计，让赵王相信秦国最担心、最害怕的是用赵括替代廉颇。
赵王求胜心切，终于中了反间计，认为廉颇怯战，强行罢廉颇职，用赵括为将。虽然赵括母亲力谏，指出只知纸上谈兵的赵括不适合担此重任，但赵王不听，任用赵括为将军。
赵括代替了廉颇的职务后，完全改变了廉颇制定的战略部署，撤换了许多军官。秦国见使用赵括为将，便暗中启用武安君白起率兵攻赵。
大败赵括军于长平，射杀赵括，坑杀赵军四十余万，长平之战赵军共阵亡士兵四十五万。
以上是长平之战的经过，理智的分析，赵括代廉颇，仅仅是赵国失败的一小方面，战争比拼的是综合国力及外交策略的合成，即使廉颇仍在，赵国的失败仍是不可避免。
但如果历史重新规划，如果老成持重的廉颇一直统兵到最后。
乐观的结果是：赵军有条件的撤离战场、溃败、不至于全军覆没，起码保留一部分有生力量为赵国复兴做准备。
赵国的遗憾，更是廉颇的遗憾。
四、67岁—77岁，挽残赵于危难，破燕拜相
公元前259年—公元前250年，廉颇67岁—77岁，在古代已经是风烛残年，但依旧创造出了人生第二个辉煌。
经历过长平之战的惨败，赵国可谓是愈发的衰弱。长平之战的次年，秦军包围了邯郸，达一年多时间，赵国几近灭亡，全靠楚、魏两国军队来救助，才得以解除邯郸的包围。
北侧的燕国趁火打劫，公元前251年，当时的燕王听从丞相栗腹的意见，认为经过了一次大败的赵国，可以使他有机可乘，因此就派兵进攻赵国。
但是赵军在廉颇的指挥下英勇奋战，杀死了燕军主帅栗腹，并且包围了燕国的都城蓟（也就是今天的北京），最终燕国割地求和。
此战赵军在名将廉颇的指挥下，利用燕军轻敌、疲劳，赵军则同仇敌忾，对来范之敌予以痛击，是中国历史上以少胜多的著名战例
廉颇也被封为信平君，代理相国，达到了人生顶峰。
五、82岁，意气用事，逃离祖国，客死他乡
82岁，廉颇在他人生的最顶峰，犯了人生最后一个错误，也是最大的一个错误。
公元前245年，赵孝成王去世，其子赵悼襄王继位。对于刚刚即位的赵悼襄王，立即就解除了廉颇的职务，并且派乐乘代替在外领兵的廉颇。
对此，廉颇自然是非常愤怒的，在攻打乐乘后，廉颇于是离赵投奔魏国大梁（今河南省开封市一带）。由此，廉颇离开赵国，投奔到旁边的魏国。
关于这一事件，很多人是同情廉颇的，认为其无端被赵王罢免。
其实，换一个角度来说，一朝天子一朝臣，赵悼襄王继位，为维护自己的统治，启用自己人就任要职，也是正常做法。
同时，廉颇毕竟已经82岁了，即使为赵国的未来，融入新鲜血液，也是可以理解的。
这个时候，廉颇没有从更高的政治站位和格局来看待这个问题，意气用事，私自攻打乐乘，确实是错误的，不能为赵王所容忍的。
当然，应该是赵王也网开一面，默许或放纵廉颇逃离了赵国。
廉颇先后在魏国和楚国做了停留，都没有得到重用，原因应该有两，一是廉颇毕竟是赵国旧人，信任度不够，二是廉颇毕竟年龄太老了。
公元前243年，廉颇老死于于楚国，享年84岁。
宋代宣和五年，宋室依照唐代惯例，为古代名将设庙，七十二位名将中亦包括廉颇。
《总结》
廉颇一生起身于行伍，从基层做起，几起几伏，直至战功赫赫，朝堂拜相。
古史记载表明他是四大名将中武功最高的，他的谋略能与白起相比，曾受到赵惠文王的重用，攻打各国消灭各国部队并且建立战功无数。
“将相和”与“负荆请罪”的典故一直流传至今，广为人知，其坦坦荡荡的真汉子性情，也是我辈之榜样。