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2021年，我国西瓜年产量超过6200万吨，世界总产量占比超过60,，但这个大体量的数字，仍无法满足国内需求。我国每年仍需要进口超过20万吨西瓜来满足国人味蕾，这种舶来品在今天中国所获得宠爱，着实让人感叹。
年产6000万吨，占全球60%仍需进口，西瓜是如何在我国站稳脚跟的。
“下咽顿除烟火气，入齿便作冰雪声”，文天祥《西瓜吟》生动的描述，可谓道尽“吃瓜群众”的食味体验，作为夏日消暑的最大公约数，从水乡江南到辽阔塞北，西瓜用甘甜与脆爽陪伴着每个人的成长。
“民以食为天”，对味觉的不懈追求，让原产于距离中国10000里之遥的非洲，由西域传入华夏沃土的西瓜，经过1500余年的展叶伸蔓，而今，已成为中国寻常巷陌里的消暑必备。
如今，我国西瓜品种已多达50多个，著名的有浙江平湖瓜，德川枕头瓜，南京陵园瓜，还有江西抚州瓜、安徽凤阳瓜、浙江马铃瓜、上海崇明瓜等。
黑龙江是我国重要的西瓜产区，以个大、皮薄、肉红、汁甜为主要特点，目前栽培品种以京欣系列、地雷、黑美人、早春红玉等为代表。
丰富的文化外延，根基在于让人欲罢不能的上乘食味感受，这是西瓜文化赖以延伸的起点。而征服味蕾的卓越风味，则离不开漫长农耕历史中，先人们对季节时令的感知，对气候性情的把握和对土地禀赋的领悟。
物种的进化是不断推陈出新的动态过程，漫长的演化更迭，让当今多数物种都无法再找到最初的模样。
最原始的西瓜长什么样子？在科学家追踪寻迹的回溯中，已无法得到完美答案，但可以确定的是，在炎热干旱的撒哈拉大沙漠，今天的人们仍能找到西瓜的近源野生品种。
西瓜进入人类农耕文明之列，始于哪一年？同样因为缺少史料记载而成为扑朔迷离的历史悬案。但在毗邻撒哈拉沙漠东部的埃及古墓中，研究人员寻到了西瓜在4000年前的蛛丝马迹。
在花岗岩的保护下，墓穴中残存的西瓜种籽和叶片，避免了在风吹日晒中灰飞烟灭的命运，而在埃及四千年前壁画中，清楚的再现着人们食用西瓜的场景，这些发现证实尼罗河下游两岸，早在四、五千年前就已经开始栽培食用西瓜。
舟车作为主要交通工具的年代，国际间往来迟缓而稀疏，不同地域间的物资交流也因距离的阻隔而变得难能可贵。
得益于东西方商业往来的日渐密切，西瓜，在被非洲人民栽培驯化了近3000年后，终于开始了它在世界范围内伸枝展蔓、开疆僻壤的征服之旅。
善贾的商人将西瓜种子带到了亚洲，随后传入到欧洲，哥仑布发现新大陆后，西瓜又开始在美洲落地生根。
西瓜什么时候传入我国？史学家同样存在争议，但认可度较高的传播脉络是：中原西瓜由南宋引自北方金国；金国西瓜引自契丹，契丹西瓜源自回纥；而回纥的西瓜则源自中亚。
据史书记载，回纥商人往返于西域和契丹，西瓜经他们从西方带来，并被契丹人广为种植。北宋使臣来到草原，见契丹人吃西瓜，甚为稀罕，曾将此事记于笔记中。
关于西瓜传播的另一条重要线索，则来自上世纪90年代，在赤峰市发现的大型契丹壁画：画中墓主人坐于半浮雕椅上，面前陈列美味珍饯，其中的一个盘上盛放着3个大西瓜，这是中国古代壁画中最早的西瓜形象。
西瓜的称呼，最早见于被战败被俘虏7年后，回到中原的五代后晋人胡峤，在他著述的《陷虏记》中提到：遂入平川，多草木，始食西瓜。契丹破回纥得此种，以牛粪覆棚而种，大如中国冬瓜而甘。
宋朝，集繁华盛世的富足与颠沛流离的动荡于一体，但不管是富足时的车马喧嚣还是动荡频仍中的流离失所，都为西瓜在大江南北的传播，创造了有利条件。
到了南宋，黄河上下的西瓜栽培已蔚然成风。这一点从范成大《西瓜园》诗注中可以被直接证实: “西瓜本燕北种，今河南（黄河以南地区）皆种之。”
丰富的品种基于广阔的市场需求，广阔的市场需求又助推产量提升。2021年，我国西瓜年产量超过6200万吨，世界总产量占比超过60%，但这个大体量的数字，仍无法满足国内需求。
我国每年仍需要进口超过20万吨西瓜来满足国人味蕾，这种舶来品在今天中国所获得宠爱，着实让人感叹。