中国四大神兽是哪四个 | 我国四大神兽分别都有哪些

这青龙、白虎、朱雀、玄武究竟是何物呢?其实,它们是中国古代神话传说中镇守天庭的四大神兽,源于远古星宿崇拜。后经道教演变为四方护卫神,分别代表东西南北四个方向。

小时候,我们在电视剧中每看到风水先生出场,嘴里就会念念有词:“左青龙、右白虎、上朱雀、下玄武”。

《礼记•曲礼上》也有曰:“行。前朱鸟而后玄武,左青龙而右白虎,招摇在上。”

那么,这青龙、白虎、朱雀、玄武究竟是何物呢?

其实,它们是中国古代神话传说中镇守天庭的四大神兽,源于远古星宿崇拜。后经道教演变为四方护卫神,分别代表东西南北四个方向。

相关记载见古代地理书籍《三辅黄图》卷三:“苍龙、白虎、朱雀、玄武,天之四灵,以正四方。”

远古时期,天文学家为了观测日、月、五星(金星、木星、水星、火星、土星)运行,将黄道附近的星象划分成二十八个星区,称之为二十八宿。

而后又将这二十八星宿按照东、西、南、北四个方位,分为东方青龙七宿、北方玄武七宿、西方白虎七宿、南方朱雀七宿四组。这其中的“青龙、玄武、白虎、朱雀”,就被古人并称为四方神灵。

01青龙‍‍

《淮南子·天文训》记载:“天神之贵者,莫贵于青龙,或曰天一,或曰太阴,青龙所居,不可背之……天地以设……四维乃通,或死或生,万物乃成”。

从五行、方位、颜色综合来看,东方青色为木,所以青龙是东方之神,也称“苍龙”,四大神兽之一。

传说中青龙身体像长蛇、头部像麟、尾部像鲤鱼、面部有长长的胡须、角似鹿、生有羽翼、有锐利的五爪。

相貌威武雄壮,本领非常厉害,可以呵气成云,喊雷发声,飞翔八极,周游四冥,能变水,也能变火。

02白虎

俗话说:“虎为百兽尊”,据《风俗通义》记载:“虎者,阳物,百兽之长也,能执搏挫锐,噬食鬼魅。”

关于白虎的形象,晋《中兴征祥》曰:“白虎者,仁兽也。虎而白色,缟身如雪,无杂毛,啸则风兴。”

白虎是四大神兽之一,也是战神、杀伐之神。所以,古代中国人对白虎非常崇拜,军队就出现了虎符信物,主要作用是帝王授予兵权和调发军队。

据考证,虎符最早出现于春秋战国时期,中国历史博物馆就有一枚西汉堂阳侯错银铜虎符,虎作伏状,平头,翘尾,属国家一级文物;另陕西历史博物馆也藏有一枚秦代错金“杜”字锏虎符,虎作行走状,昂首,尾巴蜷曲,象征军威和进军神速。

此外,人们也通常用“虎将”来形容英勇善战的将士或者在某些方面表现较为突出的人。

03朱雀

朱雀,也名“朱鸟”,四大神兽之一。形状类似鸟,位于南方,属火,颜色为红色。

关于朱雀的起源,最初的文字记载是殷墟的甲骨文:“丁巳卜,贞帝朱鸟,三羊三豚三犬”。

关于其形象,《梦溪笔谈》卷七描述:“唯朱雀莫知何物,但鸟谓朱者,羽族赤而翔上,集必附木,此火之象也。”

《楚辞·惜誓》云:“飞朱鸟使先驱兮。”王逸注:“朱雀神鸟,为我先导。”

另据宋《云笈七签》记载:“朱雀者,南方丙丁火。剖液成龙,结气成鸟,其气腾而为天,其质降而为地,所以为大丹之本也……”

而明代郑善夫编著的《少谷集》则曰:“南方朱雀七宿,天之南陆也。”认为朱雀本质是南方天穹。

04玄武

玄武是龟蛇混合体,代表颛顼与北方七宿的神兽。

《云笈七签》记载:“玄武者,北方壬癸水。能柔能刚。”按照五行理论,北方属水,所以北方神也就是水神。玄武“能养育万物”,又能灭火,很受民间重视和信仰。

《经稗》:“斗牛女虚危室璧七宿有龟蛇体,故曰玄武。”南朝《昭明文选》备注:“龟与蛇交为玄武。”晋代洪兴祖《远游》补注:“玄武谓龟蛇,位在北方、故日玄;有鳞甲,故日武。”

龟的寿命很长,古人视为通神之灵物,象征长寿。而蛇在古代是一种远古图腾,被认为是延年之物,寓意祥瑞。

玄武的本意就是玄冥,武就是黑;冥就是阴。所以玄武可以通冥问卜,这是它区别于青龙、白虎、朱雀的地方。

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