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说到除夕的刀钻声，想起了一个十分凄凉的故事：旧社会穷人生活困难，三十晚上是个关。有户人家，丈夫到三十晚上很晚了尚未拿钱归来，家中瓶粟早馨，年货毫无。
年三十晚上（今年是二十九），习惯称为除夕，有旧岁至此而除，来年另换新岁的意思，是农历全年最后的一个晚上。周、秦时期每年将尽的时候，皇宫里要举行“大傩”的仪式，击鼓驱逐疫疠之鬼，称为“逐除”，后又称除夕的前一天为小除，即小年夜，除夕为大除，即大年夜。
除夕是一年中最使人留恋的一晚。除夕之夜，最为热闹。天一抹黑，孩子们或者半大小伙子，早已拿着香火，东一声、西一响地放起鞭炮来了。那时候人们普遍贫穷，院子没有大门，用一些柴草遮挡着，于是顽皮的孩子悄悄地去别人家点燃人家的旺火。
孩子们在玩耍放爆竹的时候，也正是主妇们在厨房里最忙碌的时刻，年菜都在前几天做好了，而年夜饭总要在年三十当天掌厨做出来。在北方，大年初一的饺子也要在三十晚上包出来。这时家家的钻板都在瞪瞪瞪地忙着剁肉、切菜。此时，家家户户传出的钻板声，大街小巷传出的爆竹声，小店铺子传出的“劈劈啪啪”的算盘声和抑扬顿挫的报账声，再夹杂着处处的说笑声，此起彼伏，洋洋盈耳，交织成除夕欢快的乐章。
说到除夕的刀钻声，想起了一个十分凄凉的故事：旧社会穷人生活困难，三十晚上是个关。有户人家，丈夫到三十晚上很晚了尚未拿钱归来，家中瓶粟早馨，年货毫无。
女人在家哄睡了孩子，一筹莫展，听得邻家的钻板声，痛苦到极点，不知丈夫能否拿点钱或东西回来，不知明天这个年如何过，又怕自已家中没有钻板声惹人笑，便拿刀斩空钻板，一边瞪瞪地斩，一边眼泪潜潜地落……这个故事让人听了，确实心酸。
吃年夜饭，是春节家家户户最热闹愉快的时候。大年夜，丰盛的年菜摆满一桌，阖家团聚，围坐桌旁，共吃团圆饭，心头的充实感真是难以言喻。人们既是享受满桌的佳肴盛馔，也是享受那份快乐的气氛。
桌上有大莱、冷盆、热炒、点心，一般少不了两样东西，一是鸡，一是鱼。有鸡有鱼，鸡和“吉”谐音，鱼和米“余”谐音，是象征“吉庆有余”，也喻示“年年有余”；北方桌上有羊肉，表示“吉祥”、“祥和”；最后多为一道甜食，祝福往后的日子甜甜蜜蜜。这天，即使不会喝酒的，也多少喝一点“屠苏酒”。
屠苏酒的名称是如何得来的？又是用什么制作的？从来传说不一。屠苏是一种草名。也有人说，屠苏是古代的一种房屋，因为在这种房子里酿的酒，所以称为屠苏酒。据说这种酒是汉末名医华它配制出来的，后由唐代名医孙思邈流传开来。
孙思邈每年腊月，总要分送给众邻乡亲一包药，告诉大家以药泡酒，除夕进饮，可预防瘟疫。
孙思邈还将自己的屋子起名为“屠苏屋”。以后，经过历代相传，饮屠苏酒便成为过年的风俗。古时饮屠苏酒，方法很别致。一般人饮酒，总是从年长者饮起：但是饮屠苏酒却正好相反，是从最年少的饮起。
年夜饭的名堂很多。北方人过年习惯吃饺子，是取新旧交替“更岁交子”的意思。又因为白面饺子形状米像银元宝，一盆盆端上桌象征着“新年大发财，元宝滚进来”之意。
有的包饺子时，还把几枚沸水消毒后的硬币包进去，说是谁先吃着了，谁就来年有福。