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华佗（约公元145—208），东汉末医学家，汉族，身高约合现今1.61米。字元化，沛国谯（今安徽亳州市谯城区）人。据人考证，他约生于汉永嘉元年（公元一四五年），卒于建安十三年（公元二〇八年）。
华佗历史上却有其人，他的事迹主要记载在《后汉书·方技传》和《三国志·魏书·方技传》中。
关于华佗的名字，华姓是中国比较古老的姓氏，春秋战国时期就已经出现，来源主要有子姓、姒姓、姬姓和嬴姓，元明清时期还有部分蒙满等少数民族汉化姓华。三国时期就有名人华雄、华歆等，现在中国人数也不算太少，排在196位。
而佗字，《说文解字》解释为“佗，负何也。”同时佗发有披发的意思，所以很可能华佗是表示他外貌的别名，也就是我们现在所的外号，这在古人中很常见。另外华佗历史上记载别名华旉，这个字是阳气增长，惠及万物的意思，在古人名中很常见。
所以华佗实际的名字可能是华旉，字元华，而华佗是别人对他的称呼。
历史上华佗是沛国谯人，也就是我们现在有药都之称的安徽“亳州”，是曹操是老乡。华佗的最早目标应该也是和当时所有的读书人一样，出仕做官，而学医只是他的兴趣爱好，因为在古代文人一般都会学点医术，但如果以医生为职业就是一种不务正业的贱业了。
所以华佗一直是想当官，而看不起自己的职业，如《三国志》记载：“然本作士人，以医见业，意常自悔”。并且华佗早年的时候，“游学徐土，兼通数经。沛相陈珪举孝廉，太尉黄琬辟，皆不就。”甚至已经有了孝廉的身份，而且黄琬也征辟他为官，但年轻时候的他可能有点心高气傲，都没有去就任，但随着年龄增长，当官开始成为了他的执念。
可是华佗又被他的医术所误，越来越以神医的身份闻名，但这个身份又妨碍了华佗当官。史书上记载“时人以为年且百岁而貌有壮容”，但历史考证华佗应该约生于汉永嘉元年(公元145年)，卒于建安十三年(公元208年)。我猜测华佗可能有少白头，身体上也有类似驼背的问题，所以引起人们的误解，也产生了华佗这个别名。
那么我推测华佗早期被举孝廉后很可能也是形象的问题，而被授予的是小官，因此心高气傲的华佗不愿就任。而随着华佗神医的名声越来越大，且人们都以为他年已百岁，就更不可能推荐他为官了。
虽然华佗在当官上有执念，并一直看不起自己的职业，但这不能否认华佗在医学上的杰出成就。史书上记载了华佗很多医疗的记录。
华佗抓药不用称，只要一抓就是准确的分量，而且针灸往往也只需要一两处穴位，且效果明显。如病人腹部长有肿瘤，华佗会让病人喝麻沸散，等无知觉后，开肠破肚，取出肿瘤，在缝合伤口，四五天就能见好，一个月就能痊愈。
原甘陵相的夫人怀孕六个月，腹部疼痛厉害。华佗诊脉后发现胎儿已经死了，命人摸胎儿的位置，左边是男，右边是女。那人回答是右边，华佗于是开药给夫人喝下，产下胎儿果然是男孩。同时县里的小吏尹世四肢不舒服，口干，小便困难，不愿意听人声。华佗诊断后让煮点热食吃吃看，如果出汗就好了，不出汗就活不过三天。后来尹世吃了热食依然不出汗，果然三天后就死了。
还有三国著名的陈登，因为非常喜欢吃鱼脍，也就是现在的生鱼片，得了寄生虫病。华佗为他诊治后，吐出了三升多的虫子。华佗说这个病三年后还会复发，如果碰到好医生还有救。三年后陈登果然复发，可惜华佗不在，陈登不治身亡。
后来华佗的那个老乡曹操有头风病，于是便把自己这位神医老乡请了来。华佗为曹操扎了一针，头痛就好了。但华佗表示曹操这个病不是一时半会可以治好的，需要长期调理。
但时间长后华佗思乡心切，又因为自己的性格不愿意被曹操向奴仆一样调遣，于是借口妻子身边请假回家。华佗回家后，曹操头痛又发，不停写信催促华佗，但华佗始终以妻子有病拒绝。最后曹操派人去调查，如果华佗妻子真的病了，就赐给小豆四十斛，并放宽期限，但如果华佗撒谎就把他抓回来。
结果调查的人发现华佗果然是撒谎的，于是将他押回，荀彧以华佗医术高超向曹操求情，但曹操说：“不怕，像华佗这样的难道天下就没有了吗？”于是华佗竟被拷打致死。华佗临死前，将自己毕生的书稿交给狱卒，但狱卒怕受牵连，不敢接受，于是华佗将它一把火烧了。
华佗死后，曹操的爱子曹冲病重，这时候曹操才后悔不已，不应该杀华佗的。不过华佗生前有两个徒弟，一个是广陵县吴普、彭城县樊阿。吴普不仅继承了华佗的医术，还被传授五禽戏，最终活到了九十岁。而樊阿非常擅长针灸，活了一百多岁。