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根据湘西剿匪真实的历史事件改编，解放初期，湘西匪患严重，我中国人民解放军英勇剿匪的故事就曾在这里上演，人送外号“东北虎”的刘玉堂为首的剿匪小分队依靠当地人民群众与匪首田大榜、钻山豹，国民党女特务四丫头等展开的一场殊死的斗争。
上世纪80年代，有一部特别火的剿匪剧——《乌龙山剿匪记》。该剧讲述了解放军剿匪小分队在队长“东北虎”刘玉堂的带领下。
依靠当地群众，与匪首田大榜、钻山豹、女特务四丫头等展开了一连串殊死的斗争。小分队在付出重大牺牲之后，终于肃清了匪患。
这部电视剧是根据真实故事改编的。剿匪小分队队长刘玉堂的原型，就是解放军第47军140师420团侦察排长刘玉飞，而钻山豹的原型，则是湘西悍匪彭玉清。
彭玉清，原名彭仁基，绰号“灵鸡公”，芷江县公坪乡人，从小顽劣成性。
13岁那年，彭玉清设计诱杀了芷江机场外出游泳的一名蒋军军官，得长短枪各一支，索性一不做二不休，上山当了土匪。
彭匪年纪虽轻，却心狠手辣，嗜杀成性。据不完全统计，在其为匪的13年间，被其亲手杀害的无辜群众，多达317人。
彭匪所部虽然不足千人，武器却很精良，除了拥有轻机枪、冲锋枪、卡宾枪等自动火器，还装备了几门迫击炮。在湘西众多匪部中，属于妥妥的实力派。
【“钻山豹”】
1949年3月，彭匪被“长沙绥靖公署第三纵队”司令杨永清收编，委任其为下属第三支队副支队长兼大队长。子系中山狼，得志更猖狂。
芷江解放之初，会同军分区派420团侦察排长刘玉飞两次到彭玉清的老巢高庄，向其讲明政策，指明出路，督促他放下武器，争取从宽发落。
彭玉清丝毫不为所动，还口出狂言，宁可战至一兵一卒，决不向解放军投降。
此后，彭匪变本加厉，多次伏击解放军小分队，气焰极其嚣张。
这一天，刘玉飞带着侦察排行至孟家坳，已是中午时分，在村外布置岗哨后，便进村去准备午饭。
战士们刚刚端起饭碗，忽听村外哨兵连开三枪报警，情况紧急。刘玉飞一面令大家跑步抢占村后大山的主峰，准备战斗，一面派出两名侦察兵回团部求援。
原来，彭玉清一直派人悄悄跟踪刘玉飞的小分队，当他得知刘玉飞一行这次远离大部队，且只有30多人时，大喜过望，决定趁机一口吃掉小分队。
为了确保速战速决，他还联合了另一股土匪曾庆元部，纠集了1000多人直扑孟家坳。
土匪们冲进村里，才发现解放军已经抢占了村后的山头。彭玉清仗着人多，下令土匪兵分两路，一路进攻被解放军抢占的主峰，一路绕到主峰后面的高地，切断解放军的退路。
为了鼓舞土匪们向主峰冲锋，彭玉清许下重赏：抓住刘玉飞赏大洋五百，抓住一个解放军战士赏大洋五十。在白花花大洋的刺激下，土匪们像打了鸡血，狂叫着向山顶冲击。
解放军小分队人数虽少，但占有绝对地形优势。主峰三面都是陡坡，一面是绝壁。
刘玉飞临危不惧，沉着指挥。他把侦察排的三个班分别布置在三个方向防守，待土匪靠近山顶后，挨个用子弹点名。
前面的土匪倒下后，又撞到了后面的。彭玉清连续组织了6次冲锋，都被解放军打了回去。
眼看天色将暗，彭玉清杀红了眼，把衣服一脱，就要亲自上阵。
他的亲信李远忠赶紧拦住他说，大哥，您先歇着，让小弟带人冲上去，杀光那帮解放军。说完就抱着一挺机枪带头往山上冲。
这次，土匪们的冲击异常猛烈。眼看蜂拥而至的敌人都冲到了眼前，侦察排机枪手曹忠义站起身子成扇形扫射，忽然身子一颤，倒在了地上。
刘玉飞正要过去接过机枪时，只见曹忠义猛地站了起来，忍着伤痛继续扫射。
冲到近前的李远忠被一梭子弹击中，像半截枯木一样滚了下去。土匪们突然失去指挥，又遭到侦察排的火力反扑，再次狼狈不堪地退了下去。
天色完全黑了下来，阵地上的枪声终于停了下来。刘排长召集几个班长开会。
大家一致认为，援兵久等不至，现在大家又累又饿，弹药也不多了，山上不宜久留，必须趁夜想办法突围。
可敌人在山下围得水泄不通，怎么才能调动他们呢？刘玉飞沉思了一会儿，心里有了主意。
他命令司号员小王在主峰两侧高地，轮番吹调动和联络部队的军号。山下的土匪突然听见嘹亮的军号声此起彼伏，都以为解放军大部队增援来了，纷纷夺路而逃。
累了一天的彭玉清，虽然半信半疑，却无法控制四散奔逃的溃匪，只好也跟在后面撤退。
侦察排在山顶看见山下火把四散而去，知道土匪已被吓跑，立刻迅速从山上冲下来，跳出了土匪的包围圈。
走出一段路的彭玉清，终于收拢了部分队伍。此时他才发现，山上的号声早已停了，山下也毫无解放军大部队的动静。
“不好，中计了！”彭玉清赶紧指挥土匪们调头杀回孟家坳，这一次，他们终于冲上了主峰，可惜山顶连一个人影都没有。
就在彭玉清带着土匪们垂头丧气地从山上走下来，正准备休息时，四周突然枪声大作，解放军大部队赶了过来。
原来，刘玉飞他们在半路上遇到了增援部队，想到彭玉清在识破疑兵之计后，很有可能会杀回马枪，就带着部队跑步赶了过来。
早已累得筋疲力尽的匪兵，被这突如其来的喊杀声吓得肝胆俱裂，只觉双腿发软，想跑都跑不动。
不到半个小时，解放军部队就干脆利落地解决了战斗。这一仗，歼敌数百，只有匪首彭玉清仗着夜黑路熟，带着200余人侥幸逃脱。
此役之后，彭玉清元气大伤，却不甘心失败，又到处搜罗散匪，妄想东山再起，继续与解放军抗衡。
会同军分区研究决定，派140师419团全力围剿彭玉清，力求全歼彭匪，彻底肃清匪患。
1950年5月2日，419团兵分多路，分片清剿彭匪盘踞的地区，先后占领了桐树溪、高庄、通溪、公坪一带，到处张贴“活捉灵鸡公，拔掉匪祸根”的标语。
大军压境，彭匪所部的生存空间越来越小，不得不化整为零，埋藏枪支，以求暂避风险。
419团见招拆招，随之转入就地驻剿。他们通过各种方式，宣传剿匪决心，充分依靠群众，发动群众。深受土匪残害的广大群众纷纷加入到剿匪斗争的行列。
妇女中的积极分子王玉梅，在上山砍柴时，发现一伙土匪抬着大大小小的木箱鬼鬼祟祟地钻进了蛮子洞，过了好久才空手离开。
待土匪走后，王玉梅赶紧跑回去，把这个消息报告了解放军。
解放军迅速随她赶到蛮子洞，一共从洞内取出了8挺机枪、48支步枪和1万多发子弹。
彭匪闻知他的后备军火库被解放军一锅端了，气得破口大骂，却又无可奈何。
6月初，419团获悉彭匪在桐树溪一带出现，立即派出三个连雷霆出击。彭玉清不敢恋战，仓皇逃遁，身边只剩下60余人。
不久，又有群众报告，彭匪窜到了怀化和芷江交界的四印坡，企图凭借那里险峻的山势继续顽抗。
419团接报后，遂与驻怀化的420团联系，对彭匪实施两面夹击。彭玉清钻进四印坡后的一个寨子，据险死守。挨到天黑后，带着几个亲随潜逃。
四印坡战斗结束后，进剿部队继续搜山清剿。残匪们衣食无着，又无处躲藏，纷纷下山缴械投降。
在解放军的严密封锁下，苦熬了两个多月的彭玉清走投无路，只好硬着头皮带着老婆孩子和几名亲信下山投降。至此，芷江东部地区的土匪，被彻底肃清！