-
宦官无妻儿，宫女无夫，两者由此而结成临时伴侣，以慰深宫之寂寞，这种关系称为对食。宫里太监和宫女很多，因为寂寞而互相安慰，大家私下恋爱，意思说不能同床，只不过相对吃饭，互慰孤寂而已，这称“对食”或“菜户”。明朝宦官的魏忠贤据传也有过相关经历。
在宫墙之内上演过无数浪漫的传奇故事，也见证了无数的青春埋葬于此，偌大的后宫除了有盼见天颜的嫔妃们，更多的是普普通通被送入皇城的宫女和太监，我们几乎难以在任何一本史书当中去读到一个平凡宫女和太监的故事，但是青春年少的他们又怎能耐得住无聊时光的寂寞呢？
想要在如此偌大孤独的地方坚守下去，势必是要寻找一些情感上的慰藉的。虽然这些感情见不得光，也拿不上台面，但是这些故事却在每天发生着。
在电视剧甄嬛传当中，甄嬛的侍女崔槿汐和皇帝身边的太监苏培盛两人相恋，这其实就是对食的一种，对食的字面意思就是指两人在一起吃饭，但是到了后期便指的是宫女与宫女，或者宫女与太监相好，再到后来基本上专指女性之间相恋，太监与宫女之间的配对称为菜户。
我们首先讲解对食的一种，宫女与宫女，由于这些小女孩儿们入宫的时候，不过十一二岁并且接触不到异性，性意识便发生了变态，为了互相安慰在宫廷中的寂寞生活，很多宫女都会找到另一个宫女进行对食。
而菜户则是指太监与宫女之间的伴侣关系，菜户比对时更加的正式，甚至还需要媒人在中间撮合，在明朝初年朱元璋对于这种行为严加取缔，一经发现，太监甚至要承受剥皮之刑。
在永乐之后，宦官的地位有所上升，因此不少皇帝都是睁一只眼闭一只眼，所以到了明朝后期，菜户可以说是被公然允许的，甚至皇帝皇后有时候也会问自己贴身随从，说汝菜户为谁。
如果你据实而答并不会受到惩罚，宫女和太监结为菜户之后，大多数都能终身相守，如果其中一方死去，另一方则终身不再选配。
万历野获编曾经记载，有一个读书人寓居于城外的寺庙中，见寺中有一个房子平日紧锁，他觉得非常奇怪，他就趁着寺庙众人打扫的机会进去看了一下，竟然发现里面全是宫中宦官伺奉的已亡宫女的牌位，牌位上都写有宫女的姓名。
寺庙中的人告诉这位读书人说，每逢宫女忌日，与其结为菜户的宦官便会前来致祭，他们悲痛万分。
还有一个故事说在万历年间，郑贵妃宫中的宫女无视曾经和宦官宋保相爱，后来又移情于宦官张进朝，宋保不胜愤怒，终止万念俱灰，最后出宫削发为僧一去不返。
如此看来虽然说这些宦官并不是真正意义上的男性，但是他们与宫女们结成菜户之后。双方的感情是非常稳固的，他们的爱情可以看做是真正的柏拉图式的爱情！！！