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历史上真实的宋仁宗认母故事以刘太后厚葬仁宗生母，仁宗尊崇刘后及厚待刘后家族完满落幕，可普罗大众觉得真相远不止此，太平淡啦，没瓜吃好难受啊，所以狸猫换太子的故事应运而生。
狸猫换太子：远比历史真实更具想象力！
历史上真实的宋仁宗认母故事以刘太后厚葬仁宗生母，仁宗尊崇刘后及厚待刘后家族完满落幕，可普罗大众觉得真相远不止此，太平淡啦，没瓜吃好难受啊，所以狸猫换太子的故事应运而生。
宋真宗皇后因病去世，这一年宋真宗已45岁了，前面出生的5个皇子都早逝，真宗求子之心非常迫切。
当时后宫里有两个妃子刘妃和李妃都怀了孕，局面很明显，母以子贵，谁生了儿子，谁就会被立为皇后。
刘妃久怀嫉妒之心，唯恐李妃生下儿子抢占先机，于是与宫中总管郭槐定计，买通接生婆尤氏，乘李妃分娩出现血晕、迷迷糊糊，将一只事先剥了皮的狸猫，光油油、血淋淋地丢在床上，并抱走了刚出世的小皇子。
刘妃又命随身宫女寇珠勒死小皇子，趁天黑找地方偷偷埋葬。
寇珠于心不忍，暗中将小皇子交托给正直的太监陈琳，陈琳借给八贤王贺寿送礼，将小皇子装入礼盒，送到八贤王那里，八贤王收为己子，精心加以抚养。
再说真宗看到被剥了皮的狸猫，以为李妃产下一个妖物，认为李妃是不吉利之人，愤然将其打入冷宫。
不久，刘妃临产，生了个儿子，被立为太子，刘妃也被立为皇后。
谁知六年之后，刘后之子病夭。真宗再无子嗣，听说八贤王有个小儿子聪明伶俐（实为当年换走的皇子），就将其收为义子，并册立为太子。
一日，太子在冷宫与生母李妃见了面，母子天性，冥冥中有心电感应，两人都觉得极易亲近，临走时太子恋恋不舍、一步三回头，面带泪痕。
刘后得知情况，拷问寇珠，寇珠闭口不言，只求一死，转身触阶而亡。
刘后越发做贼心虚，寝食难安，趁便在真宗面前进谗言，说李妃碍到太子，真宗下旨将李妃赐死。
小太监余忠情愿替李妃殉难，冒充李妃自缢身亡，另一太监秦凤偷偷放出李妃，将李妃送往陈州，秦凤也自焚而死。
李妃在陈州孤苦无依，住破窑、靠乞食为生。正好青天包大人在陈州放粮，李妃夜访包大人 ，说出实情。
包拯震惊，与李妃假认母子，将李妃带回到开封府中。
此时，真宗早已死去，李妃的儿子已经做了皇帝，史称宋仁宗。
包拯趁进宫向仁宗狄皇后贺寿之时，将李妃带进宫中，李妃才得以与自己的亲生儿子仁宗见面，并道出了真相。
仁宗将信将疑。后来，包公设计让郭槐供出真相，铁证如山，不容不信。
已做了太后的刘氏知道阴谋败露，只得自尽而死。
由于包拯在这一案中立了大功，被仁宗任为丞相，在民间形象也更为高大。