-
今儿就只说说紫禁城的四个城门。紫禁城呈长方形，四面各开一门，南边儿是午门，北边儿是神武门（明朝时候叫玄武门，犯了康熙的名讳改叫神武门），东、西两边儿分别是东华门和西华门。
聊聊紫禁城四个城门的故事：原来规矩这么多，我该从哪个门进呢？
紫禁城大家都知道，就算没去北京亲眼看过，影视剧里也经常出现，再不济，这三字儿听总听过吧？
紫禁城太大，不好聊，咱们掰碎揉细一点点的聊。今儿就只说说紫禁城的四个城门。
紫禁城呈长方形，四面各开一门，南边儿是午门，北边儿是神武门（明朝时候叫玄武门，犯了康熙的名讳改叫神武门），东、西两边儿分别是东华门和西华门。
四座城楼都建在12米高的墩台上，底部是汉白玉石的须弥座。顶部内外两侧建有宇墙和堞墙。
在明朝的皇家建筑里，叫做“门”的建筑基本上都会采用歇山顶，就连非常重要的大明门、承天门和奉天门都是这样；
但唯有这紫禁城的四个城门，以及天坛大享门和太庙戟门使用了最高等级的庑殿顶，可见这四门的重要程度了！
几个概念解释一下：
宇墙：在城墙顶的内侧，修有一道与垛口并行的矮墙，高约1米，又叫女墙，起栏杆的作用；
堞墙：城墙上像锯齿状的矮墙；
歇山顶：又称九脊顶，有九个山脊，即一个规则山脊、四个垂直山脊和四个护堤山脊；
庑殿顶：又称五脊殿，是古代建筑中最高级的屋顶样式。五脊四坡的屋顶，有四个垂直的脊，屋顶有四个斜坡。
接下来，咱们就分别来介绍一下这四个城门。
午门
午门朝南，按古代建筑坐北朝南的习惯，是紫禁城的正门。午门是紫禁城等级最高、体积最大，也是最宏伟壮观的一座城门。
但这座城门也是命运多舛，曾经多次遭雷火烧毁而又重建或重修，比较严重的损毁一次是在明嘉靖三十七年（1558年），另一次是在清顺治四年（1647年）。
午门位于紫禁城的南北中轴线上，始建于明永乐十八年（1420年）。
午门平面呈“凹”字形，左右两侧有双阙前出，呈拱卫状，是唐宋以来皇宫正门形制的延续，也是中国古代建筑门阙合一形式的完美体现。
午门门楼，面阔九间，进深五间，重檐庑殿顶，上覆黄琉璃瓦。自地面至正吻通高37.95米。
正楼左右设有钟鼓亭各三间，皇帝出午门祭太庙时击鼓，祭社稷时鸣钟，举行大典时钟鼓齐鸣。另外，两翼还各有房廊十三间，房廊两端各建阙楼，共四座，与正楼合在一起，叫做五凤楼。
两侧阙楼向南伸出来，围出了一个将近一万平方米的广场，门前御路左设嘉量（标准量器），右设日晷（标准计时器）。目前嘉量一侧，是天安门国旗护卫队的驻地。
面对午门看过去（从南向北看），是有三个门洞的。但是，在午门左右城阙东西方向又各开了一个掖门（掖门一般不会打开），分别向西、向东延伸到墩台里面，又拐了个弯儿，同时向北拐出城门的北边儿。
所以，从午门背面看（从北向南看），午门又成了五个门洞了，所以人们把午门的门洞概括为“明三暗五”。
按照清代的规制，平时上朝的时候文武官员走东偏门、宗室王公走西偏门，至于中间的门，基本上只有皇帝能走（也有例外，皇帝大婚时，皇后可以从中门入宫；科举三甲可以从中门出宫）。
另外，门外左右各立着一块石碑，碑身两面镌刻满、汉、蒙、回、藏五种文字的“至此下马”。
在明代，皇帝处罚大臣的“廷杖”在此进行，咱们老是听到的“推出午门斩首”，就是打这儿来的。在清代，每年十月初一的“颁朔”典礼（向全国颁布次年的历书），以及征讨凯旋时的“献俘礼”都在这里举行。
东华门
东华门是紫禁城的东侧门，位置在紫禁城的东面偏南，始建于明永乐十八年（1420)，平时是朝臣及内阁官员进出紫禁城的宫门。
东华门门楼高33米，重檐庑殿顶，面阔五间，进深三间，墩台正面中央开有三门，门外立有“至此下马”石碑。
堃哥在这儿插一句，皇帝大行（驾崩）后的梓棺、神牌也是从东华门出去。另外，在紫禁城四门中，只有东华门大门上的门钉是8行9列72个，偶数，为阴；其余三门的门钉都是9行9列81个，奇数，为阳。
因为上面这两个原因，东华门在民间有“鬼门”、“阴门”的说法。不仅如此，皇家也都把东华门看作是等级比较低的一座城门。
举个例子，明正德末年，武宗遗诏兴献王长子朱厚熜继承皇位，也就是后来的嘉靖。
当时礼部打算让朱厚熜先从东华门入文华殿，成太子之礼（等于是先给个太子的名分）。但朱厚熜坚称“吾酮皇帝位，非皇子也”，只能走大明门，否则就不进宫，最后礼部也只能让步。
后来，嘉靖的生母兴献王妃入京，礼部又打算让她从崇文门进东华门，嘉靖又不同意了，最后的结果是“从正阳中门直入”。这娘俩儿先后用“继统不继宗”的理由拒绝从东华门入宫，足以说明东华门的等级低了。
西华门
西华门是紫禁城的西宫门，位于紫禁城西面偏南处，始建于明永乐十八年(1420），与东华门遥相对应。
西华门门楼高33米，重檐庑殿顶，上覆黄琉璃瓦，面阔五间，进深三间，四周出廊，梁枋绘墨线大点金旋子彩画。墩台正面中央开有三座外方内圆的券门。
西华门门楼内主要是存放阅兵所用棉甲及锭钉盔甲，门楼外也立着“至此下马”的石碑。因为西华门正对着西苑，所以皇帝皇后去西苑的时候就要打这儿过。
另外，清朝时期设立的修书处等机构和内务府都设在西华门内，所以，一些文人学士、修书工匠到修书处办公，或者内务府官员入宫办事，都是走西华门。
有个事儿得说一下，清末八国联军攻打京城，慈禧就是从西华门出宫，仓皇西逃的。
还有，清代的时候，“西华门”匾额是满、蒙、汉三种文字，后来改为满、汉两种文字，到了民国时期就只有汉字了。
神武门
神武门位于紫禁城的北面正中，始建于明永乐十八年（1420），前面说了，那时候叫玄武门，清代为了避康熙玄烨的名讳才改成了神武门。
神武门面阔五间，进深一间，东西两面山墙设双扇板门，通城墙及左、右马道。
神武门城楼内也设有钟鼓，明朝时属钟鼓司，到了清代则归銮仪卫掌管。钦天监每天会派一名博士（彼博士非此博士）到神武门轮值，指示更点，按时鸣钟鼓。但如果皇帝在宫内居住，则只打更不鸣钟。
神武门有三个门洞，是皇宫的后门，一般侍卫、太监及工匠等都是从这个门进出的。另外，清宫选秀时，备选的宫女也是打这儿进宫候选。再有，皇帝外出巡幸的时候走午门，而陪同的妃嫔们就只能走神武门了。
神武门因为是后门，也是逃跑的上佳之选。神武门出去就是景山，明末李自成攻入北京，崇祯帝朱由检就是从这儿出宫上景山自缢的。到了清末，末代皇帝溥仪被逐出宫，也是从神武门走的。