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你知道迄今为止的人类航天史上，总共有多少个空间站吗？答案是18个，有点超过大家的想象了吧？这18个还仅仅只是进入发射阶段的，在地面设计、建造，但最终因为种种原因未发射的还有更多。
18个！各国原来发射过这么多空间站，我们差点就有天宫三号!
你知道迄今为止的人类航天史上，总共有多少个空间站吗？答案是18个，有点超过大家的想象了吧？
这18个还仅仅只是进入发射阶段的，在地面设计、建造，但最终因为种种原因未发射的还有更多。
当然，咱们这里说的空间站是广义的，包括空间站、空间实验室、目标飞行器和用空间站改装的军事卫星等等。
咱们先说说大家最为关心的中国空间站，广义上的中国空间站，包括“天宫一号”目标飞行器、“天宫二号”空间实验室和现在的“天宫”空间站。其实在“天宫二号”之后，还规划了一个“天宫三号”。
“天宫三号”拥有前后两个对接口，可同时对接一艘载人飞船和一艘货运飞船，预计最大直径为4.2米，重量达22吨，最关键的是它的长度大约有18.1米，甚至超过了现在的“天和”核心舱，可以让3名航天员在轨驻留40天。
“天宫三号”原计划是在2015年左右，用长征五号乙运载火箭发射，但是为什么最终取消了呢？因为通过“天宫一号”和“天宫”二号，我们已经积累了足够的技术基础，可以跳过“天宫三号”，直接建造多舱段的大型组合式空间站，也就是现在的“天宫”空间站。
你看，我国的航天事业就是这样，该小步慢跑的时候小步慢跑，该跨越的时候，一下还跳得挺高。另外要说一下，“天宫三号”并不包括在今天咱们要说的18个空间站当中。
现在我们言归正传，说空间站，肯定离不开苏联的“礼炮”系列，从礼炮1号到礼炮7号，它们总共发射了7个空间站。其中从礼炮1到礼炮5，是第一代空间站，单舱且只有1个对接口，而礼炮6和礼炮7是第二代空间站，虽然也是单舱，但有2个对接口。
这样说来，我们的“天宫一号”和“天宫二号”，可以算是第一代空间站，而未发射的“天宫三号”则是和礼炮6号、7号类似的第二代空间站，那么现在的“天宫”就是第三代空间站了。
而实际上，苏联发射的空间站远远不只7个“礼炮”，在第一代空间站时代，还有DOS-2。苏联的空间站，其实有两种类型，就按照用途分为“轨道空间站”和“轨道试验站”。
其中“轨道空间站”主要用于科研，而“轨道试验站”则主要用于太空侦察，甚至准备安装机炮，而DOS-2就是“轨道试验站”。只是可惜，在1972年7月29日发射的时候，因为火箭出现故障，最终坠入了太平洋。
除了DOS-2，苏联还用空间站改装了5颗军用卫星。是的，你没听错，空间站除了能改飞船之外，还能改卫星，也就是无人版的空间站。
它们分别是宇宙557、宇宙1870、金刚石-T、金刚石-1A和金刚石-1B，最后一个金刚石-1B因为苏联解体没有升空。这样算下来，仅仅在“礼炮”时代，苏联就至少发射了12个空间站。
这都是第一代和第二代空间站，到了上世纪80年代，苏联开始发展第三个空间站，也就是后来的“和平”号。为什么说“和平”号是第三代空间站呢？因为它不仅有多个对接口，而且还首创了积木组合式结构，也就是我们现在最常见的多舱对接。
国际空间站和我们的“天宫”都属于第三代空间站，但是又稍有不同，“和平”号是积木式构型，国际空间站则是桁架挂舱和积木式两种结构的混合，而我们的“天宫”其实也属于混合式，并不是复制“和平”号的纯积木式，这个知识点以后我们再说。
说了苏俄和我国的空间站，咱们再来说说美国的空间站。美国由于醉心于登月和航天飞机，单独发射的空间站只有一个，就是“天空实验室”，据说使用土星5火箭的上面级改造的。
所以它的直径是世界最大的，可惜由于发射的时候就出问题了，所以只进驻了3批宇航员，就草草结束，再入大气层的时候还砸到别人家的花花草草，直到前些年才给人家赔钱。
不过，美国计划中的空间站可真不少，比如冷战初期的MOL轨道实验室，还有“自由”号空间站。“自由”号空间站是纯粹的桁架挂舱，第一版竟然有5根桁架，以至于整个空间站看起来就像是一个中文的“中”字，后期缩水版也有一个大桁架。
而“自由”号空间站没有变成现实的主要原因，是因为苏联的解体，俄罗斯从对手变成了伙伴，美国突然看到了又快又好建造空间站的办法，因此用“自由”号空间站的设计，和俄罗斯为“和平2”号空间站准备的舱段，撮合成了现在的国际空间站。
国际空间站的原始规划，其实比现在大得多，有推进舱，有对接货舱，甚至还有人工重力舱，只是可惜现在美俄双方的矛盾，已经不可能变成现实了，俄罗斯甚至可能会从国际空间站分离出自己的舱段，加上新发射的，组成ROSS极轨服务站。
俄罗斯一直抱怨联合搞国际空间站是被忽悠了，只能观测和拍摄自己5%的领土，而ROSS是高纬度空间站，可以横跨俄罗斯整个国家。
当然，即使是国际空间站，也不是终点，美国目前正在研制月球门户空间站，我们将来也会在月球轨道部署空间站，甚至还和俄罗斯一起，正在搞月面联合科研站。历史会告诉我们，未来会更加精彩，加油！