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当地时间3月18日，美国股市三大股指早盘大幅低开，午间跌幅扩大并再度触发熔断机制。当天午后，标准普尔500种股票指数暴跌7.01%，触发熔断机制，市场暂停交易15分钟。
这是美国股市10天内第四次触发熔断机制，也是1988年设立熔断机制以来的第五次熔断。
据新华社报道，截至3月18日美股熔断时，道琼斯工业平均指数、标准普尔500种股票指数和纳斯达克综合指数分别下跌1660.63点、177.29点和462.37点，跌幅分别为7.82%、7.01%和6.3%。
板块方面，标普500指数十一大板块全线下跌。其中，能源板块、工业板块和金融板块分别以12.19%、10.93%和9.56%的跌幅领跌，必需消费品板块跌幅最小，为4.11%。
不过，3月18日的熔断机制触发后，受美国参议院可能通过第二轮经济救助计划的影响，美股跌幅有所收窄。至收盘时，道指下跌1338.46点，跌幅6.30%，收于19898.92点；标普指数跌5.18%，纳斯达克指数跌4.70%。
另据央视新闻消息，截至北京时间19日凌晨，道指跌至19567点，2017年1月20日特朗普宣誓就职当天道指收于19827点，这意味着特朗普就职以来道指的涨幅在盘中已经全部抹去。不过，当天的道指收盘点位仍略高于特朗普上任时的点位。
受新冠疫情等因素影响，市场对于美国经济的前景极为担忧，美联储的零利率和量化宽松政策，也未能缓解外界忧虑。
3月9日、3月12日、3月16日，10天之内美股已经三次触发熔断机制。
所谓的熔断机制，是指由于极端下跌导致交易所停止或关闭市场交易的门槛，这些等级是根据标普500指数前一天的收盘价来决定的。纽约证券交易所、纳斯达克及其他证券交易所在1987年10月份的股灾发生以后，推出了这种“熔断”机制。此后，熔断机制经过了多次修改，现在实行的标准是：如果标普500指数在美国东部时间早上9时30分到下午3时25分之间下跌7%或以上，则将触发“第一级”停盘；若该指数下跌13%，则将触发“第二级”停盘，同样持续15分钟。之后，如果跌幅达到20%，当日交易将停止。
而在更早之前，美股真正触发熔断仅有一次，在1997年10月27日，道琼斯工业指数暴跌7.18%，收于7161.15点，创下自1915年以来最大跌幅。
当时，美股以道指作为熔断基准指数。在2012年5月31日，纽交所修改了指数熔断机制，修改内容主要包括以下几个方面：一是以标普500指数取代道琼斯工业指数，设置为熔断基准指数；二是将熔断阈值修改为7%、13%和20%三档，新的熔断机制自2013年2月4日起实施。