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长期以来，全球 IPv4 地址耗尽令人担忧，今天这一时刻终于来临——所有 43 亿个 IPv4 地址已分配完毕，这意味着没有更多的 IPv4 地址可以分配给 ISP 和其他大型网络基础设施提供商。
该过程自 80 年代以来就已预见到，顶级地址实际上已经在 2012 年耗尽。那时，所有 IPv4 地址空间已分配给五大区域互联网注册机构：AFRINIC(非洲)，APNIC(亚太地区)，LACNIC(拉美 / 加勒比海地区)，RIPE NCC(北美 / 欧洲)，RIPE NCC(欧洲 / 中东 / 中亚)。
那些区域性 Internet 注册很快就开始耗尽。2011 年 4 月 15 日，亚太(APNIC)在 2012 年 9 月 14 日为欧洲，中东和中亚(RIPE NCC)分配了最后一个 IPv4 区块，在 2014 年 6 月 10 日为拉丁美洲和加勒比海(LACNIC)分配了最后一个 IPv4 区块。2015 年 9 月 24 日为北美，直到今天，欧洲 RIPE(世界互联网组织) NCC 终于耗尽了存储。
该消息是在一封电子邮件(由 Nikolas Pediaditis 发布)中宣布的，内容为：
亲爱的同事们，
今天，在 2019 年 11 月 25 日 UTC + 1 15:35，我们从可用池中的最后剩余地址进行了最终的 /22 IPv4 分配。现在，我们已经用完了 IPv4 地址。
对于网络运营商来说，我们的宣布并不令人惊讶– RIPE 社区早就预料到并计划 IPv4 耗尽。实际上，正是由于社区对这些资源的负责任管理，我们才能够在 2012 年达到最后一个 /8 后，向我们服务区域内的数千个新网络提供 /22 分配。
从理论上讲，IPv4 地址耗尽应该意味着不能将任何新的 IPv4 设备添加到 Internet，但是实际上，许多因素会进行缓解。
首先是 ISP 可以重用和回收未使用的 IPv4 地址。第二个原因是由于 NAT(网络地址转换)，因此可以在 ISP 路由器后面私下使用相同的 IP 地址。当然，最后是向 IPv6 的过渡，现在应该建立良好的秩序，从而可以通过具有 3.4×10^38 巨大地址空间的 Internet 直接进行对等连接。
扩展阅读：
IPv6 是 Internet Protocol Version 6 的缩写，其中 InternetProtocol 译为 " 互联网协议 "。IPv6 是 IETF(互联网工程任务组，InternetEngineering Task Force)设计的用于替代现行版本 IP 协议(IPv4)的下一代 IP 协议，IPv6 将 IPv4 中 32 位的地址长度扩展到了 128 位，使用 IPv6，可以让全世界的每一粒沙子都能分配到一个 IP 地址。
IPv6 的设计初衷是用以解决 IPv4 地址枯竭问题，同时对 IPv4 进行大量改进，并最终取代 IPv4。然而由于 NAT 等技术的广泛应用，IPv4 在互联网流量中长期占据主要地位，IPv6 的使用增长缓慢。直到 2017 年 7 月，通过 IPv6 使用 3603.html">Google 服务的用户百分率才首次超过 20%。