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阮小七第一次出场是在七星聚义一章，托塔天王晁盖与智多星吴用谋划劫取蔡太师的生辰纲，两人商量着找几个帮手，吴用便想到了活阎王阮小七和他的两个哥哥——立地太岁阮小二、短命二郎阮小五。
“赤条条来去无牵挂”，如果你看懂阮小七的清醒，你就读懂了水浒！
戏曲《鲁智深醉闹五台山》中有一首名为《寄生草》的曲子，其中有一句唱词是“赤条条来去无牵挂”。但是鲁智深拥有一颗佛心，路见不平便要拔刀相助，甚至不惜惹上官非，算不上无牵无挂。
《水浒传》中真正“赤条条来去无牵挂”的人，应该是许多人忽视的阮小七。
一、活阎王阮小七
阮小七第一次出场是在七星聚义一章，托塔天王晁盖与智多星吴用谋划劫取蔡太师的生辰纲，两人商量着找几个帮手。
吴用便想到了活阎王阮小七和他的两个哥哥——立地太岁阮小二、短命二郎阮小五，光听这三人的名号就能想象他们有多凶神恶煞。
吴用为了赚他们入伙，先委婉地提起了附近的水泊梁山。三人均是一脸的向往，羡慕那种大块吃肉，大口喝酒，论称分金银的日子。
阮小七甚至感叹道：“人生一世，草木一秋。我们只管打鱼营生，学得他们过一日也好。”
与林冲、卢俊义等人被逼上梁山不同，他是巴不得自己跑上梁山，可惜没人领路。
所以当晁盖、吴用邀请他们入伙一起劫生辰纲时，阮小七直接跳了起来，说这正是自己一辈子的指望，真是搔了痒处，遂了心愿。
还不等吴用布置计划，便急匆匆地问何时能去，可见他对这种劫取不义之财的行为十分热衷。
等到劫取生辰纲的事败露，一行人前往梁山避难后，阮小七越发轻狂。
面对前来追捕的官兵，他独自摇着只小船，在水泊中辗转腾挪戏弄官兵，还大言不惭地作诗唱道：“老爷生长石碣村，禀性生来要杀人。”张牙舞爪，仿佛凶神降世。
后来在梁山上，他又不满梁山将他们兄弟三人分开监视，因而与梁山头领王伦产生了矛盾。
不过，洒脱不羁的阮小七，与心胸狭隘、斤斤计较的白衣秀士王伦的确不是一路人，所以后来林冲上山火并王伦，阮小七才会在在一旁拍手叫好。
二、破坏招安
自从林冲火并王伦之后，晁盖坐了梁山第一把交椅。
阮小七做为劫生辰纲的元老，很受晁盖的器重，再加上晁盖素来是个豪爽大方的人，不曾亏待下属，所以那段时间，阮小七过上了他梦想中的生活——喝酒吃肉，穿金戴银，好不快活。
宋江上山之后，不断招揽自己的亲信前来，在梁山中的势力渐渐超过了晁盖。
等到曾头市一战，晁盖身死，宋江顺理成章当了首领，梁山的发展道路发生了重大改变。
宋江是小吏出身，他虽然喜欢结交江湖豪杰，但最热衷的还是为官之事。所以他费尽心思当上梁山首领，就是为了等待朝廷招安，为自己博一个前程。但是宋江望眼欲穿的第一次朝廷招安，却被阮小七破坏了。
阮小七是何等心性？且听听他的阮氏渔歌：“爷爷生在天地间，不求富贵不做官。梁山泊里过一世，好吃好喝赛神仙。”
他没有做官的期望，只求自由自在地快活一生。要是谁让他不快活了，他也不会轻易放过。
朝廷第一次是派陈宗善陈太尉带了十瓶御酒和诏书前去梁山招安，太师蔡京与太尉高俅不待见梁山一伙人，所以各派了一个亲信跟随，一个叫做张干办，另一个称为李虞侯，都想要破坏这场招安。
正巧宋江派了熟悉水性的阮小七乘船前去迎接，结果双方刚见面，高蔡二人的亲信张口便是该死，闭口又是反贼，丝毫看不起梁山一伙人。
水手们不愿与他们计较，自顾自唱起渔歌，李虞侯抄起藤条便打，害得水手们只能下水躲避。
生性洒脱、只管快活的阮小七哪受得了这气？于是他偷偷在陈太尉的船上制造了一些混乱，趁着混乱将放着御酒的船划走。
行至僻静处，他毫不顾忌地打开御酒，一连喝了四瓶，又将剩下六瓶分给船上的水手，装上劣质白酒，一路摇着船回到梁山。
这时陈太尉也已经上岸，正在宣读招安诏书。诏书中言语满是威胁，毫不客气，梁山众好汉听了早就憋了一肚子火。
宋江急忙出来打圆场，催促分发御酒，消除好汉们的火气。结果打开酒瓶一看，全是滋味淡薄的劣质白酒，众人更是怒不可遏，提起武器便要打人，吓得陈太尉飞速逃窜，第一次招安无疾而终。
阮小七难道不知道偷喝御酒的后果？他心里当然很清楚，但他没有权力欲，赤条条来去无牵挂，只图快活一世，哪顾得上什么后果。
此次还只是偷喝御酒，今后他还做过更过分的事。
三、私穿龙袍
大家都知道，古代等级森严，皇帝专用的东西，普通人碰一下都是死罪，更何况代表至高地位的龙袍？
可阮小七就敢冒天下之大不韪，在征讨方腊时，梁山好汉杀进方腊的宫殿，阮小七一通翻找，竟让他发现了方腊的龙袍。他二话不说，穿上龙袍四处招摇。心里想的是：方腊能穿，我穿也不打紧。
可方腊毕竟是钦定的反贼，而阮小七却是被招安的贼寇，这龙袍穿在他身上可是狠狠打宋徽宗的脸。
可阮小七不管这些，自顾自取乐。上梁山当贼寇是快活，偷偷喝御酒是快活，此刻穿龙袍更快活。他不仅要穿，还要穿着在一众好汉面前玩闹，更要穿着挑衅朝廷的将领。
什么死罪，阮小七压根不在乎，他本就是了无牵挂的人，此时他的两位哥哥——阮小二、阮小五也在征讨中身死，他更是孑然一身，行事愈发肆无忌惮。
果然回京之后，阮小七私穿龙袍的事遭到告发。宋徽宗念他征讨有功，倒也没杀他，只是剥夺了他的官职，将他贬为庶人。
而阮小七也毫不在意，领了圣旨便回石碣村继续打鱼。也正因为他的肆意妄为，反而让他躲过了朝廷对梁山好汉们的迫害，平平安安活到六十岁，寿终正寝。
结语
看完阮小七的事迹，我们也终于明白了为何金圣叹评价水浒人物时，会将阮小七评为上上人物，与鲁智深、武松等人并列。
阮小七虽然形貌凶恶，本领也不强，但他的洒脱与大胆，狂放与不羁，都让人无比的羡慕与向往。