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宦官制度历史悠久，从先秦时期就有，一开始也不全是阉人，到了汉光武帝就全部是阉人了。太监出现的比较晚，原本的含义是指宦官中层次比较高的官员，他最早出现在唐朝时期，是从品级比较低的“少监”，一步步向上提的。
宦官制度历史悠久，从先秦时期就有，《礼记》中早有相关的记载，就是指侍奉皇族的男性，一开始啊，也不全是阉人，到了汉光武帝，《后汉书·宦者传序》：“中兴之初，宦官悉用阉人，不复杂调它士。”
这个职位就全部是阉人了。而“太监”出现得比较晚，原本的含义是指宦官中层次比较高的官员，他最早出现在唐朝时期，是从品级比较低的“少监”，一步步向上提的。
明朝时期呢，宦官的权势滔天，光我们熟悉的就能数出很多个，魏忠贤、汪直等等，因此旁人巴结宦官，就会眼巴巴去奉承称呼他们为太监。
久而久之，到清朝时，宦官和太监也就没有本质区别了，只要是供职于宫廷内部的阉人，都叫做太监，根据分工不同赋予不同的名称。
一说太监必然会提到他们悲惨的命运，也有很多人专注于调侃他们变态的心理，比如很多太监对残缺的东西非常在意。
其实很多宦官是颇有才华的，尤其是在明代，太监学堂是专门请有名望的大儒来讲学，许多宦官精通君子六艺。
除了在政治上，还在其他方面很有才华，比如说设立西厂的汪直，十几岁就当特务头子，也能带兵，再比如下西洋的郑和，外交、军事，以及意志力都异常强大。
这种为了保障统治阶级的权益而做出的反人类的举措，显然是封建社会人道缺失的象征。直到辛亥革命时彻底被废止。
阉割的手段非常残忍复杂，当然不是一刀就能了事的，有一些是被拐卖或者因为重罪阉割，还有一些是自愿的，“身体发肤受之父母”，他们为什么选择这条路呢？
很多是生活所迫。上世纪有一位当过太监的当事人这么说，因为有个远方亲戚当了太监，家里便买了地，拴上了骡子，他家里很羡慕，他说“当太监真正‘出息’了的，一千里难挑一个，可人总是往亮处看啊！”
往亮处看，说得非常令人揪心，我每次读到这种旧时代的记录，放下书本，就有松一口气的感觉，想要更好地珍惜现在的生活，不知道这种感受能不能传达给你们呢？