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研究人员认为，人类和环境健康遭受有毒化学物质侵害的主要原因是治理过程存在缺陷导致的，并对此提出了改进政策的计划。
波特兰州立大学(Portland State University)的研究人员在发表在《生物科学》(Bioscience)上的论文指出，从学校饮用水中发现的高浓度铅再到向空气中释放有毒重金属的工业场所，虽然美国相关的法律法规已经实施超过40年，但仍未能保护人类和环境健康免受有毒化学品的侵害。这些失败是由于对有毒化学品的持续生产、使用和处置的过程存在缺陷。为此，研究人员并制定了改进治理政策的计划。
他们通过五个引人注目的案例研究来研究有毒化学治理。分别是学校饮用水中的铅，工业中的重金属，化石燃料燃烧排放的硫和氮氧化物，可以浸入食品和饮料的包装中的BPA，以及美国最常用的杀虫剂草甘膦。
研究人员表示，化学品的毒性风险通常只有在对人民造成严重伤害后，才能够引起社会反应和重视。美国目前的监管程序通常只是减轻或采取追溯行动，而不是主动行动。而治理需要进一步投资，不仅要调查有毒物质造成的严重后果，更重要的是要找到生产不产生这些有毒物质的商品和服务的替代方法。
研究人员同时提出了四条治理的重点措施：
1.将对有毒化学品管理的观念从降低风险转向消除风险。
2.开展各种宣传活动增加人们的相关知识。目前，用于评估伤害程度和风险的知识往往有利于工业而非公共和环境卫生倡导者。
3.提高民主进程的代表性和透明度，并允许受影响人民直接参与政策设计和实施。
4.制定政策，在不使人们接触有毒化学品的情况下，确定和鼓励生产符合社会目标和需求的物质的方法，并加大投资并支持此类创新项目所需的研究和教育。
