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上个月，GSMA正式发布了嵌入式SIM卡(简称eSIM)的远程配置规范。那么，eSIM卡是什么呢?
eSIM卡的概念就是将传统SIM卡直接嵌入到设备芯片上，而不是作为独立的可移除零部件加入设备中。这一做法将允许用户更加灵活的选择运营商套餐，或者在无需解锁设备、购买新设备的前提下随时更换运营商。当然，这一概念的最终目的是建立起一个业内通用的eSIM标准，并为普通消费者、企业用户节省更多移动设备使用成本，并带来更多的便利、安全性。
要想真正想清楚，我们需要了解一些基础知识。
【换机，换卡与换号】
长期以来，很多人都将"换号"和"换卡"混为一谈。
但事实上，号码是运营商的虚拟资源，SIM卡只是与号码对应的物理实体。
作为运营商分配给用户的个人ID，无论你身在何地，别人都能通过手机号码找到你，这是号码的核心价值。尤其是在话音为主的时代，手机号码几乎就是用户的身份代码，不能轻易更换。
最初，在模拟移动电话时代，号码和终端曾是绑定在一起的，那些手握大哥大的大佬，换个手机就得换个号码。
但这带来了很大的不便。从功能机到智能机，手机体型从大到小，再由小变到大，各种款式和功能不断推陈出新，加上产品生命周期相对短，用户需要不断更换手机。但如果手机与号码绑定，用户的社交关系就会受到影响。
因此，在传统通信时代，"换机不换号"成为了客户的一个核心需求。
SIM卡应运而生。它本身只是一张带有存储功能的芯片，但与号码联为一体后，除了挂失补卡、网络升级、终端适配等特殊场景，换卡就意味着更换新号码，甚至换了运营商。
从GSM时代开始，"机卡分离"成为了行业的主流，用户只要把SIM卡取出来，插进新手机里，就可以轻松实现"换机不换号"，非常方便。
甚至，曾经也是以"机卡合一"起步的CDMA，在中国运营商的强烈驱动下，也变成了机卡分离。
而从"世界风"开始，"一机多卡"也逐渐成为一个新的潮流趋势。
在一个终端里，有两个甚至三个卡槽，可以同时容纳多家运营商的多张SIM卡，很大程度上是为了满足用户的新需求：在使用新号码同时，仍保持老号码的激活状态，甚至两个号同时在线。
【换号越来越成为"新常态"】
但如今，情况发生了变化。
移动通信市场不断趋向饱和，一个用户拥有多个号码的情况非常普遍，甚至将两个号码集成在一部终端里的双卡机都已经流行。
更重要的是：随着时代的发展和技术的进步，手机号码不再是用户的唯一ID。
比如QQ号、微信号、邮箱地址，以及用户在各个APP注册的用户名，都能成为用户的个人ID。用户即使换了手机号，还可以与其他人持续保持联系，手机号码的地位下滑，黏性降低。
有一个业务不得不提，就是名噪一时的"携号转网"。
这项业务能让用户更换运营商之后,还能使用原来的号码。不过，它的技术实现方案极其复杂，为了网络和支撑系统都需要做非常多的改动，用户使用过程中，还经常遇到各种不便。总体来看，保持原有号码的代价太大，因此发展不好也是正常。
在号码黏性大不如前的情况下，运营商之间的竞争势必更加惨烈。
在这样的情况下，看到eSIM卡的消息，有人便认为，此举将彻底改变运营商的竞争格局。会是这样么?
【eSIM技术可以实现换号不换卡】
eSIM的概念并不是刚刚提出，技术门槛也并不高到出奇，在此前的一些产品上已经有所体现。
我们平时听得比较多的，是一些终端产品开发的漫游功能，比如苹果的软SIM、华为的天际通等等，都是通过软件改变终端号码归属的运营商，以获得最优的资费。
但eSIM更大的受益者，其实是物联网。
物联网是以物体作为通信连接点，与人人相连的传统移动通信相比，在业务模式、技术特征等方面有很多不同，场景模式相对单一。
发展比较好的物联网业务，不仅需要功能方面的创新，更是在运营方面作减法，通过降低成本方式获得更多客户、更高收益。
比如，有的并不需要移动，有的并不需要双向通信，有的实时性要求不高，如果针对性地制定业务流程、市场策略和资费价格，很容易形成对传统移动通信的"降维攻击"。
因此，对于彰显个性化特征的物联网来说，如果能在不换卡的情况下，更换提供服务的运营商，就能获得更大程度的发展空间。
对于传统移动通信来说，换卡只是换号码的门槛之一，还有很多其他的制约因素，导致用户对老号码"有感情"。
比如一些营销案有复杂的绑定规则，拿了运营商的合约机不到期就不能离网;预存话费送的资源，要分几个周期才能全部返还;用户在注册ID时用手机申请或者验证，因此不敢轻易放弃原来的号码，等等。
由于存在这些情况，即使用户可以简单地更换号码，也会三思而后行。
首先，eSIM卡并不会直接颠覆运营商，但eSIM带来的"换号不换卡"模式，会加剧运营商之间的竞争，尤其在物联网以及那些对用户ID并不敏感的新领域，简直是刺刀见红的肉搏战。
号码黏性的降低是必然趋势，运营商的竞争模式必须进行相应调整，必须将低廉的资费、优质的服务、适配的产品、合适的合作伙伴组合在一起，才能赢得客户的支持、信任和青睐。
其次，要重视物联网的发展，尤其需要研究模式方面的创新。
运营商擅长做加法，把事情越做越复杂;而物联网是做减法，通过简化降低成本。
运营商擅长以产品为中心，把一个规范化的产品运营到极致;而物联网是定制化开发与服务，场景、产品、业务的多样化是巨大的挑战。
越研究物联网，越会发现运营商要想真做好物联网，必须要彻底改变自己。
第三，运营商要认清自己在传统领域的价值，看到自己在新兴领域的不足，扬长避短，有所为有所不为。
一方面，运营商的运营经验、技术优势、历史沉积、规模效益等，都可以成为竞争优势;
另一方面，运营商既定的管控机制、保守的技术理念、求稳的责任意识等，又容易成为起飞的牵绊。
全球的运营商都明白：在更加开放、复杂、多元化的数字化时代，机遇和挑战并存，但是面临的困难，还远远大于成功的机会。