-
本我，就是“最根本的我”，是人格的最底层，是“无意识”的领域，是人本能的原始欲望。自我，是我们能够意识到的自己。是在成长过程和适应社会的过程中形成的。自我再往上，就是超我。也就是超越自我的意思，是一种理想化的人格。它是在人与“道德”的接触和理解中形成的。
美国著名心理学史家波林说，弗洛伊德是“最大的创建者，时代精神的代言人，以潜意识历程的原则完成了心理学的进军”。
他推崇人类心理学上有四个伟人，即达尔文、赫尔姆霍茨、詹姆斯和弗洛伊德，并说“目前达尔文影响最大，50年后弗洛伊德的影响会更大”。
19世纪至20世纪，欧洲进入资本主义垄断阶段，社会矛盾和斗争日益尖锐，加上犹太人家长制和维多利亚式性道德的压抑，神经症的发病率越来越高，精神分析正是适应这一社会需要而产生的。弗洛伊德企图解决当时社会病态现象。
弗洛伊德的三种人格
自我 本我 超我
早期，弗洛伊德提出“心理地形学”（psycho-topography）由潜意识（深层）、前意识（中层）和意识（表层）等三个层次所构成的。
潜意识（unconscious）指人的本能冲动、被压抑的欲望和本能冲动的替代物（如梦、癔症），即潜意识的心理本我。
就是说，潜意识是一种处于意识之外的有能量、有强度和有效率的心理系统。他认为，潜意识的主要特征是非理性（原始冲动性）、非语言性、非道德性、反社会性、非逻辑性、非时间性、不可知性。这些为人类社会、伦理道德和宗教法律所不容许的东西，这是精神分析学派的理论基石。
前意识（preconscious），是潜意识和意识之间的中介环节和过渡领域。前意识处于潜意识和意识之间，担负着“稽查者”的任务，严密防守，把住关口，不准潜意识的本能和欲望侵入意识之中。但是，当“稽查者”丧失警惕时，有时被压抑的本能或欲望也会通过伪装而迂回地渗入意识。
意识（conscious），弗洛伊德认为意识服从于现实原则，调节着进入意识的各种印象，压抑着心理中那种原始的本能冲动和欲望。如果说被压抑的心灵是严格意义上的潜意识，那么主要实施压抑的心灵则是意识。
晚期，弗洛伊德在《自我与本我》（1923）一书中对此做了修正，提出了“人格三部结构”（tripartite personality structure）说。他认为，人格是由本我（id） 、自我（ego）和超我（super-ego）三部分所构成。
本我，指最原始的、与生俱来的潜意识的结构部分。潜意识性是本我独有的主要品质。弗洛伊德说：本我是遗传的，是生来就有的，而首要的是，本我是由本能构成的。
本能源出于肉体组织，并以我们未知的形式在这里得到了最初的精神表现。它按照快乐原则，急切寻找出路，一味追求满足。
自我，指人格结构中的管理和协调部分，是来自本我经外部世界直接影响而形成的知觉系统。它代表理智与常识，处于本我与超我之间，按照现实原则，充当仲裁者，监督本我，适当满足。它的大部分精力消耗在对本我的非理性冲动的控制和压抑上。
、弗洛伊德打了这样一个比喻：本我是匹马，自我是骑手。动力是马，骑手能给马指出方向。自我驾驭本我，但马也许不听话，这说明本我的潜力是很大的。就是说，自我是外部东西与内部东西之间、本我与超我之间的过滤器。
超我，指人格中最文明最道德的部分。超我代表良心、自我理想，来自父母及其代理者传递的文化伦理规范，是父母管教和社会化发展的结果。
本我是完全非道德的，自我力求是道德的，超我则能成为超道德的。超我处于人格的最高层，按照至善原则，指导自我，限制本我，达到自我典范或理想的自我实现。
在弗洛伊德看来，上述三者保持平衡，就会实现人格的正常发展；如果三者失调乃至被破坏，就会导致神经症。
弗洛伊德认为人格的结构不是一个单维的构成物，而是一个多层次、多侧面的复杂的组合体。人格的形成不是一个无冲突的迳直的过程，而是一个充满矛盾斗争的过程。
弗洛伊德把人格视为潜意识与前意识、意识之间，本我与自我、超我之间的对抗与压抑的过程，人格的形成总是充满着各种矛盾斗争。
人格的发展不是一个平面的量的累积，而是一个由低级到高级的自我完善的质的变化。个体社会化的自我完善毕竟是人格发展的总趋势。
弗洛伊德人格学说的应用
弗洛伊德提出了一个长期被人们忽视的新课题——潜意识问题，这对于我们深入洞察人的精神世界的丰富内涵，全面调动人的精神活动的能动性，具有重要的理论价值和有广泛的实践意义。
比如，在文艺上，运用潜意识心理描写的创作手法，可以扩大题材，更深入地刻画人的心灵，给人以感染和教育。
在医疗上，在催眠或觉醒状态下采取暗示法，影响某些患者的心理和行为，尤其对癔症、酒精中毒等心理疾患具有明显疗效。
在审判上，国外也有使用催眠术查案，使嫌疑犯口吐真言，帮助侦破了案情。在体育比赛上，把自我暗示和放松训练结合起来使用，对调节运动员临赛前的心理水平，保持最佳的竞技状态，极为重要。
在教育上，调动人的潜意识活动的精神能动性，可大大提高教育效益。得到联合国教科文组织肯定的、保加利亚心理学家洛扎诺夫创立的快速外语教学法就是一个典型的例子。
创立了一套治疗神经症的方法和理论。弗洛伊德以前，整个精神医学被生物医学所统治着，这是机械唯物主义医学思想的反映。
而弗洛伊德异军突起，提出“心理创伤”是引起神经症等心理疾患的主要原因，主张用精神分析方法来发掘病人被压抑到潜意识内的矛盾或情结以治好病人，这样他就突破了过去那种纯粹靠药物、手术与物理方法的单纯生物医学模式的束缚，开辟了一条重视心理治疗的当代医学模式的新途径。
《弗洛伊德文集》