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在我国各地的佛教寺庙中，都可看到观世音菩萨身边侧立着一个天真活泼的可爱童子。他就是今天要介绍的善财童子。在《西游记》里，红孩儿经过一番修行，终于归了正果，经五十三参，成为观世音菩萨身边的善财童子。
在我国各地的佛教寺庙中，都可看到观世音菩萨身边侧立着一个天真活泼的可爱童子。
他就是今天要介绍的善财童子。在《西游记》里，红孩儿经过一番修行，终于归了正果，经五十三参，成为观世音菩萨身边的善财童子。
善财童子出于《华严经》的入法界品。其经共八十卷，入法界品占二十卷，叙述善财童子五十三参，就是参拜五十三位有知识的人，可见其重要性。
善财童子生来聪明活泼，善解人意，深得长辈的欢心，长辈对他也是疼爱有加，但善财并不喜欢听关于"发财"的事。他一心想做一位追求真理的人。
他常去聆听学者的演讲，在一次参访文殊菩萨时。文殊菩萨告诉他:"你要学习普贤行，最基本的方法就是参访善知识。
对于善知识，应该将心力集中在他人的德行、特长上，去效法他的优点，而不要去评判、挑剔他的过失、弱点，这就是参访的第一义。"文殊菩萨指示善财参访之道，并预言善财将被人美称为永久的童子。善财感激欢喜地告别了文殊菩萨，开始了佛教青年游历参访的生涯。他发愿行菩萨道，直至最后成佛。
这五十三位善知识者，来自各行各业，有厨师、设计师、小学教师、航海家、商人、音乐家、医药家、比丘、居士、外道、老人、小孩、男子、女子等。
因此善财童子，从思想、道德和能力上得到了升华，并坚定了舍己为人的想法，随同观世音菩萨做造福人间事业。他是观世音菩萨的胁侍，“救苦救难”的助手，所以像塑在观世音菩萨像侧边。
当然你可以把它作为佛经中一个故事看。对比今天的社会，纷繁复杂、物欲横流，人们的追求不外乎金钱、地位和权力。每个人多多少少都会有攀比的心理。每个人的追求自然与故事中善财童子固然不同。
然而从这个故事中，不能发现“三人行必有我师”，学习别人的得失成败，能少走冤枉路。
同样保持思想的美好，道德的崇高，对于普通人做不到“一心为公，舍己为人”这一个标准。
但是至少“穷则独善其身，达则兼济天下”应该为当代人们所欣赏。