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马致远，约1251年-约1321年至1324年间，字千里，晚号东篱。著名戏曲家、杂剧家，有“马神仙”，“曲状元”之称，与关汉卿、郑光祖、白朴并称为“元曲四大家”。马致远出生在一个富有且具有文化素养的家庭。自幼接受儒家教育，勤学六艺。
马致远（约1251年-约1321年至1324年间），字千里，晚号东篱。著名戏曲家、杂剧家，有“马神仙”，“曲状元”之称，与关汉卿、郑光祖、白朴并称为“元曲四大家”。
马致远出生在一个富有且具有文化素养的家庭。自幼接受儒家教育，饱读诗书，勤学六艺。
年少时马致远就非常上进好学，用现在的话来说就是“别人家的孩子”特别的优秀。成名之后，马致远勤学的事迹更是在马氏家族中流传，激励后人向其学习看齐。
生于封建时代，马致远和大部分文人一样，热衷于追求功名。二十多岁时，急切追求功名的马致远向当时的太子孛儿只斤·真金献诗，因此而获得了当官的机会。
不过也不是重要职位，马致远的满腔抱负得不到展现的机会。
1285年，孛儿只斤·真金因禅让时间而忧郁成疾，同年十二月病逝。受真金太子提拔的马致远因真金太子去世的原因，离开京都调任江浙行省务官。
因此官职并无实权，政治抱负难以实现，马致远便寄情于文曲，参加了杂剧创作。
1295年至1297年间，马致远与文士王伯成、李时中等组织了“元贞书会”，与艺人花李郎、红字李二交往密切。马致远、花李郎、红字李二、李时中四人还合作创作了《邯郸道省悟黄粱梦》。
此时马致远已年近五十，在官场上他郁郁不得志，漂泊无依。
作为文人他不愿在官场中同流合污，经历了半生蹉跎，看透世俗可悲的马致远有了归隐山林的想法。随即辞官归隐，过上了平淡恬静的山林生活。
可能还是对实现政治抱负有所执念吧，与李白一样，马致远到老了依然幻想着能踏入政坛一展抱负。
1313年，元仁宗恢复科举，马致远臆想自己的机会来了，创作了套曲《粉蝶儿·至治华夷》来表示对元仁宗的好感。但作品完成后不久，马致远就去世了。
马致远在元代曲坛上拥有重要的承上启下作用，成就主要在杂剧、散曲上。
马致远的杂剧表面看是叹世超世的形式，更深层次的却是愤世抗世的内容。《全元曲》第三卷中收有马致远的杂剧7种：
①《江州司马青衫泪》；②《半夜雷轰荐福碑》；③《西华山陈抟高卧》；④《吕洞宾三醉岳阳楼》；⑤《邯郸道省悟黄粱梦》；⑥《马丹阳三度任风子》；⑦《破幽梦孤雁汉宫秋》。
残剧1种：《刘阮误入桃源洞》；
存目剧7种：①《风雪骑驴孟浩然》；②《冬吟诗踏雪寻梅》；③《大人先生酒德颂》；④《吕太后人彘戚夫人》；⑤《王祖师三度马丹阳》；⑥《孟朝云风雪岁寒亭》；⑦《吕蒙正风雪斋后钟》。
在散曲上，他的作品数量庞大，流传极广，固有“曲状元”之称。
作品存世130多首，数量远超关汉卿和白朴作品之和，有辑本《东篱乐府》。他的散曲大致可分为写景、叹世、闺情、世象四大类。
题材领域广、艺术意境高、声调和谐优美、语言疏宕豪爽。其中，散曲小令《天净沙·秋思》最被人们所熟知，被誉为“秋思之祖”。
《天净沙·秋思》一文也是最能反映马致远心境的作品，他这一生几乎都过着漂泊无定的生活，热衷功名却不能实现大志，郁郁不得志又穷困潦倒。
寄居他乡时写下了这首充满悲恨的作品，全文虽短，仅有五句二十八字，却意境悠远，动人地描述了一幅凄凉的深秋落日图，作者凄苦的心境一览无余。
马致远自幼受儒家思想教育，早期作品中儒家礼乐思想为主旋律。随着他步入政坛，又郁郁不得志，看透官场的他，音乐思想经历了由儒入道的转变。
最终归隐山林，也有受道家归隐思想的影响。马致远的一生虽然凄苦，但是他留下的作品却是璀璨夺目的，是我国文化之瑰宝，值得我等后世之辈不断学习。