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先帝和萧何平定天下，制定了法律规矩，陛下可无为而治，垂衣拱手而已，臣等恪尽职责，遵循前人之法，这样不就可以了吗？”汉惠帝没词了：“好，你回去歇着吧！”曹参遵循萧何制定的规章制度，被后人称作“萧规曹随”，用来形容因循前人的成规办事。
“萧规曹随”这个成语居然来源于一顿打！
汉高祖十二年（公元前195年）四月廿五日，汉高祖刘邦驾崩，五月，十七岁的皇太子刘盈即位，史称汉惠帝。
当时，丞相萧何已经年老体衰，他参照秦朝的法律，删除了秦法中一些苛刻、严酷的条文，在汉初“约法三章”的基础上，制定了《汉律九章》，成为汉代的重要法典。
汉惠帝二年（公元前193年），积劳成疾的萧何一病不起，汉惠帝亲自去探视并向萧何询问：“丞相百年之后，谁可接替您的职位？”
萧何挣扎着起身向皇帝叩头说：“陛下若能以曹参接任丞相，老臣就死而无憾了！”
曹参何许人也？《史记》记载：曹参是汉高祖刘邦的同乡，当初追随刘邦一起打天下，屡立战功。
汉朝建立之处，曾担任左丞相的助理，和萧何共事，以精明能干，颇得萧何的赏识，后入齐国，担任齐王刘肥的相国。
萧何病逝后，曹参得知消息，对手下的随从说：“趣治行，吾将入相。”
去准备准备出行的车马吧，我就要担任丞相了。没几天，朝廷的使者果然来到曹府，宣读任命曹参为丞相的诏书。
曹参当初和萧何关系很好，等到了一人为将，一人为相的时候，因意见相左有了隔阂，而萧何临死之前，却极力推荐以曹参为丞相的唯一人选，可见萧何以国事为重的豁达大度风范。
曹参接任丞相后，处理政务“无所变更”，一切都按照萧何制定的规矩、制度、法律去办。
提拔郡国官吏中那些不善于言辞，稳重温厚的长者，做自己的部下，善于花言巧语，追求名利的人一律斥退赶走。
曹参日夜畅饮甘醇美酒，卿大夫以下的官员、宾客发现曹参不做事，就想劝谏他。
曹参就令这些人一起喝酒，没机会说话。过了一会儿，有人又想说话，曹参再次劝酒，令众人没机会表达意见，最终喝醉了只好走人，这种现象已经成了常态。
丞相府距离官员的宿舍很近，很多官员大白天饮酒作乐，唱歌声呼喊声传到相府，曹参手下的侍吏非常反感，却又无可奈何。
某日，相府侍吏就请丞相曹参游园，听到官员醉酒后大呼小叫，曹参非但不制止，反而凑过去，“亦歌呼与相应和”。
曹参发现别人有小的过失，极力帮助遮掩，因此，相府没有发生过什么大事。
汉惠帝听说曹参“不务正业”，心里很不满，因为曹参毕竟是和老爹一起打天下的功臣，不便直接批评，就派曹参的儿子、中大夫曹窋去劝谏。
曹窋算得上是奉旨劝谏父亲曹参，有皇帝撑腰，在老爹面前免不了牛皮哄哄的，曹参大怒，痛打儿子二百大板，教训儿子说：“赶快去侍奉皇帝，天下大事不是你这种人应该谈论的！”
曹窋一瘸一拐，忍痛回朝复命。上朝的时候，汉惠帝得知曹窋被打，心里很不满，这不等于打自己的脸嘛，于是责怪曹参说：“丞相为何要责罚曹窋呢？是朕让他去劝你的。”
曹参摘下官帽谢罪，心里想：格老子和你爹打江山的时候，你个小屁孩儿还穿开裆裤哩，竟在老子面前人模狗样的装大？
于是反问皇帝：“陛下您觉得和先帝比较，谁更英明呢？”
汉惠帝面有愧色说：“当然是先帝英明！”曹参再问：“微臣和前任丞相萧何比较，谁更有能力呢？”汉惠帝想了想说：“貌似萧何比你要强一些！”
曹参说：“这就对了嘛！先帝和萧何平定天下，制定了法律规矩，陛下可无为而治，垂衣拱手而已，臣等恪尽职责，遵循前人之法，这样不就可以了吗？”汉惠帝没词了：“好，你回去歇着吧！”
曹参遵循萧何制定的规章制度，被后人称作“萧规曹随”，用来形容因循前人的成规办事。