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四面楚歌形容人们遭受各方面攻击或逼迫的人事环境，而致陷于孤立窘迫的境地。该成语是源自一则历史典故转变而来，最早出自汉代司马迁《史记·项羽本纪》：“项王军壁垓下，兵少食尽，汉军及诸侯兵围之数重。夜闻汉军四面皆楚歌，项王乃大惊，曰：‘汉皆已得楚乎？是何楚人之多也’”。
西楚霸王项羽在楚汉战争中，中了汉军的“十面埋伏”之计，被团团围困，兵尽粮绝，楚军听到四面的汉军高唱楚歌，为什么会军心涣散、斗志全无？ “四面楚歌”是什么意思？它究竟是什么歌？
四面楚歌是什么意思
【成语】四面楚歌
【注音】sì miàn chǔ gē
【解释】比喻陷入四面受敌，现在四面楚歌用来形容人们遭受各方面攻击或逼迫的人事环境，而致陷于孤立窘迫的境地。也警示人们真诚地对待每一个人，学会尊重别人。那么即使处于困境，身边也有很多人的支持和帮助自己，而不会处于孤立无助的境地！
【出处】《史记·项羽本纪》
四面楚歌的典故
项王军壁垓下，兵少食尽，汉军及诸侯兵围之数重。夜闻汉军四面皆楚歌，项王乃大惊曰：“汉皆已得楚乎？是何楚人之多也！”
——《史记·项羽本纪》
秦朝灭亡后，项羽和刘邦约定以鸿沟作为界限，战事陷入僵持。刘邦听从张良和陈平的规劝，觉得应该趁项羽衰弱的时候消灭他，就又和韩信、彭越、刘贾会合兵力追击正在向东开往彭城的项羽部队。
经过几次激战，最终韩信使用十面埋伏的计策，布置了几层兵力，把项羽紧紧围在垓下。这时，项羽手下的兵士已经很少，粮食又没有了。深夜，项羽听到汉军在四面唱着楚地的歌，大吃一惊：“难道汉军把楚人都征服了吗？他们那边楚人为什么这么多！”
于是项羽和爱妾虞姬饮酒高歌，挥泪相别。然后他骑上马，部下壮士八百多人骑马跟在后面，当夜突破重围，向南冲出。天刚亮的时候，汉军才发觉，命令骑将灌婴带领五千骑兵去追赶。
项羽渡过淮河，部下壮士能跟上的只剩下一百多人了。不久，汉兵追上了他们，项羽自己估计不能逃脱了，又感到无颜面对江东父老，最终自刎于江边。
“四面楚歌”到底是哪里的歌？
在此之前，楚国因战事不利，国都曾一度东迁，国民也随之进入长江、淮河下游地区，江淮地区也开始被称为“楚地”。由此我们可以推断，楚歌应是江淮地区的民歌。
楚歌唱的又是什么内容呢？
无非也就是“盼郎归”，“盼夫归”，“夫妻团聚”等，句句歌词都听进楚军的耳朵里，扎在楚军的心里，而且通宵达旦地去唱，最后连项羽都禁不住大吃一惊，心想难道汉军已经占领楚国的国土了吗？
就连一向在战场上杀人如麻、刀起刀落间从未眨过眼的项羽，听到楚歌时都禁不住流下了几行清泪，楚军士兵们也都流下悲伤的泪水，不忍抬头看他们的将领。
虞姬为了不拖累霸王自尽了，项羽悲痛万分，但也明白自己的处境，幸好他战斗力比较强，于是带人突出重围，一路向乌江而去。面对滔滔不绝的江水，自知大业难成的项羽拼尽全力后自刎了，一代豪杰人物竟然陨落了。
项羽的家族世代为楚国大将，他从小跟随叔父项梁长大，学习读书、剑法和兵法。项羽身材高大威武，力气过人，也很有志向，他曾经在会稽看到秦始皇出巡时的富丽堂皇和威风凛凛，项羽十分羡慕，于是对叔父项梁说道：“叔叔，你完全可以取代那个人啊！”
项梁被这句话吓坏了，连忙捂住项羽的嘴，但从此之后却对项羽刮目相看。后来项羽帮助项梁起兵，开始了反秦大计。项梁战死后，项羽成为全军主导，他最主要的敌人直接变成了刘邦。于是便有了后来的“楚汉之争”。
历史上的英雄数不胜数，不过像项羽这样让人感觉到悲壮的并不多，他的结局虽然很不好，但是却给人们留下了一个千古传奇。如今英雄早已埋骨黄土，但是他所展现出来的豪壮气魄依然震撼着后世，或许他没有当帝王的命，却有着令人敬佩的品格。