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荀子虽然培养了法家的代表人物韩非、李斯等人，但他自己本身是儒家的杰出人物。荀子认为“天有常道矣，地有常数矣，君子有常体矣”，又说“天行有常，不为尧存，不为桀亡”。这是非常进步的思想，意识是说大自然是不受社会政治好坏的影响的。
01 荀子，孔门大儒or法家前驱？
荀子名况，字卿，出生于战国末期的赵国，因其学问精深，故时人尊称其为“荀卿”。
然而，荀子虽被视为是继孟子之后，儒家学派最重要的领军人物，但他的思想却与孔子、孟子的思想格格不入，甚至可以说，荀子的思想是对传统儒家思想的一种颠覆。
俗话说，有人的地方就有江湖，有江湖的地方就有纷争，学术圈自然也不例外。到了战国晚期，孔子所创的儒家已是山头林立，这其中，由亚圣孟子创立的“思孟学派”势力最为强大。
思孟学派以心性之学为基础，提出“性善论”，推崇“王道”，言必称尧舜。这种思想深受统治者的欢迎，因此，自宋代开始，孟子及其学派就被视为“得孔子真传，居儒学大宗”。
然而，以荀子为代表的三晋儒家并不认同孟子的学说，认为思孟学派趋向于以周朝礼乐制度为社会理想，以道德自律、道德教化为改造社会的手段。
但缺乏对社会现实及人性现实的冷峻思考，因此，荀子讥讽孟子为“迂远而阔于事情”。
而荀子本人则主张“法后王”、“礼法并用”，与言必称“先王之道”的孟子针锋相对。
正因如此，荀子虽然被后人誉为儒家的“集大成者”，但在“儒家五圣”、“孔门十哲”的行列中，始终没有他的身影。
司马迁在《史记》里写道：“信而见疑，忠而被谤，能无怨乎？”荀子改良儒学思想的本意，是为了重振儒家的气象，但却无端遭受门派冷落。
于是，荀子默默做了一件事情，而这件事也成为了历史上的一桩悬案，那就是——身为孔门大儒的荀子。
为何没有教出一个像样点的儒家学生，反而教出了李斯、韩非这两位大名鼎鼎的法家弟子？
台湾大学哲学系教授傅佩荣先生，兼具中西文化之深厚学养，他集四十年潜心研学之心得，以哲学建构和逻辑分析的眼光，搭建起东西方思想的桥梁，堪称中西文化之摆渡者。
傅佩荣教授在解读传统经典《论语》《孟子》《老子》《 庄子》《周易》《大学》《中庸》方面造诣颇深。
他曾经提出这样一个引人深思的问题：儒家又称“孔孟之道”，孔子是出发点，孟子是中继点，那么荀子，以及后来的程颐、程颢、朱熹、陆九渊、王阳明等人，能算是真正的儒家吗
02 孔子之“仁”与荀子之“礼”
如果说，孔子是儒家学派的缔造者，那孟子和荀子就是儒家学派的光大者。然而，身为顶级大儒的荀子，却教出了韩非和李斯这两个著名的法家代表人物。
其中，韩非被后人尊为“韩子”，被视作法家的集大成者，而李斯更是帮助秦始皇奠定了统一中国的政治基础。
然而，儒家的老师怎么会教出法家的学生呢？究其原因，就在于荀子和孔子、孟子思想的核心不同。
孔子思想的核心就是“仁”。在《先秦儒家哲学》这本书中，傅佩荣向我们阐述了“仁”的概念。
他认为，孔子所说的“仁”，实际上包含了三层意义：人之性向善、人之道择善、人之成至善。
这是什么意思呢？原来，在孔子看来，每一个人的心中都有向善的天性，只是暂时被红尘所掩盖。要想把这种天性重新激发出来，就要用到仁的力量。
所谓“仁”，其内涵就是真诚——当一个人有了真诚的意念，那行善的力量就会由内而发。
如果每个人都能用“仁”的标准要求自己，那人与人之间、人与社会之间的关系就会重新回到“礼乐和谐”的道路上。因此孔子指出，“仁”是每一个人的终极出路。
后来，孟子进一步把孔子关于“仁”的思想发扬光大，他把孔子的思想与治国理政融合到一起，提出了“仁政”的观点，并向国君们兜售这套“仁政”方案。
可以说，孔子与孟子是一脉相承的，他们秉承的都是“人性善”的思想，认为依靠人的自我修养和道德理念，就能创造一个理想的大同世界。
然而，这种想法却是一种脱离实际的理想主义，所以我们看到，虽然孔子和孟子死后都备受推崇，但他们生前却不被重用。
国君们对儒家思想抱着这样的态度：虽然你说的很对，但却没什么用！
荀子不是孔子、孟子那样的理想主义者，他并不认同孟子的“性善论”，而且基于自己对人性的认识和理解，提出了“性恶论”：人之性，恶；其善者，伪也。
由于荀子认为人性本恶，因此在他的学说中，始终贯穿着一个核心，那就是“礼”。
荀子的“礼”不同于孔孟的“仁”，他指出：“礼者，上事天，下事地，尊先祖而隆君师。”如果说，孔子和孟子强调的是人的自我救赎，那荀子更强调以礼法约束人的行为。
在《礼论》中，荀子对此作出了进一步阐述，“礼有三本：天地者，生之本也；先祖者，类之本也；君师者，治之本也。”
在荀子看来，“礼”才是君王治理国家、维系社会的根本所在，他据此指出，礼有两个作用：一是养，二是别。
养就是调养，“养人之欲，给人之求”，调节人的欲望，满足人的追求，让每个人都能得到最基本的生活条件，让大家都能活下去。
如果没有礼的约束，大家一窝蜂去争夺资源，那社会就乱了，因此，需要用“礼”来规定长幼尊卑，好让大家各安其位。
别就是分别，“何谓别？曰贵贱有等，长幼有差，贫富贵贱皆有称者也。”
荀子认为，如果大家都一样，努力也吃一碗饭，不努力也吃一碗饭，那谁还愿意奋斗？因此，必须用“礼”来维系社会秩序，促进社会发展。
提出“性恶论”之后，荀子的思想就逐渐偏向法家了。我们知道，法家思想的出发点也是人性本恶，针对人性中恶的一面。
法家认为，君王必须制定严峻的律法，以约束人的行为，让人不敢作恶。这与孔子、孟子所提倡的“以道德激发人性之善”的观点是大相径庭的。
虽然荀子并没有真正把儒家的“礼”和法家的“法”结合起来，但从荀子的两名弟子身上，我们不难看出，荀子的思想早已从儒家的“礼治”转向了法家的“法治”。
03 在儒家的外皮下，包裹着法家的骨肉
傅佩荣指出，儒家在外观上有三个特点：首先，儒家尊重传统，中国古代的六经，就是依赖儒家的学者们代代相传，才得以传承至今。
其次，儒家关怀社会，他们学习、修养的目的，是为了投入社会，改善社会，造福百姓。第三，儒家重视教育，关怀下一代的发展和成长。
如果用这三个标准来衡量，那荀子思想的核心还是儒家的思想。
例如，他在《天论》里写道：“在天者莫明于日月，在地者莫明于水火，在物者莫明于珠玉，在人者莫明于礼义。
故日月不高，则光明不赫；水火不积，则晖润不博；珠玉不睹乎外，则王公不以为宝；礼义不加于国家，则功名不白。故人之命在天，国之命在礼。”
由此可见，荀子秉持的治世观念在某种程度上是与孔子相同的，但荀子与孔子、孟子的根本分歧在于。
荀子认为，想让世人重拾礼仪，仅靠教化是远远不够的，还需要用合理的手段去约束世人——这就有点类似法家的行事作风了。
所以傅佩荣认为，荀子只是表面上的儒家，在他儒家外衣的伪装下，藏着的却是法家的血肉。
应当说，儒家思想更适用于大一统的朝代，在混乱的战国时代，国君们更愿意用法家的严峻律法约束百姓。
因此，荀子试着将儒家和法家融合起来，用法家的方式让世人接受儒家的观点。而这也对他的两位高徒——法家的代表人物韩非、李斯提供了重要的参考。
师承荀子的韩非，不仅将荀子的理念融会贯通，还将法家的思想加以总结、归纳，最终形成了一个严密而有序的思想体系。韩非过人的才华深受秦王嬴政欣赏，结果遭到同窗李斯嫉妒。
李斯在嬴政面前说了很多坏话，结果嬴政听信李斯的话，一怒之下将韩非打入大牢，最终，韩非冤死狱中。
而李斯本人也没有落得好下场，嬴政死后，秦二世登基，李斯被奸臣赵高诬陷，下场极为凄惨。《史记》中是这样记载的，“二世二年七月，具斯五刑论，腰斩咸阳市。”
韩非和李斯虽然先后死去，但他们的哲学思想和政治理论，却在秦国得到实施。他们的思想比荀子更为激进。
韩非认为，人君不能相信下属对自己的信赖和忠诚，只能以重刑、厚赏的手段，将法、势、术相结合，才能建立起中央集权的国家。
秦王嬴政正是因为采纳了法家的学说，才迅速积蓄实力，一扫六国，统一中国。
然而，因为秦朝的律法太过严苛，导致百姓无法生存，民怨沸腾，最终秦朝二世而亡。汉朝的帝王吸取了秦朝的教训，重视休养生息。
汉武帝更是罢黜百家，独尊儒术。自汉代以后，儒家才得以成为天下的显学，而孔子和孟子也分别被尊为“圣人”和“亚圣”，至于教出两位法家弟子的荀子，自然就没有被封圣了。