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托孤，读音tuōgū，汉语词语，意思是人临终前，委托他人照料遗留的子女。解释：把身后的孤儿相托给别人。人临终前，委托他人照料遗留的子女。以遗孤相托。
托孤是指人在去世前，把自己的孩子托付给他人照顾，因为自己一去世，孩子就成了孤儿，因此需要别人照顾。
在历史上，托孤更多的是指帝王托孤，在皇帝去世前将年幼的太子托付给信任的大臣辅佐，因为年幼，还不能做到亲政，所以需要托孤大臣尽心尽力的辅佐。
这其中最感人，最有名气的托孤，可能就是三国时期，刘备的白帝城托孤了。
先帝白帝城托孤
在与东吴的战争失败之后，刘备在白帝城病危，临终之前，将自己的儿子，也就是后来的后主刘禅托付给诸葛亮，并且对诸葛亮说，若嗣子可辅，辅之；如其不才，君可自取。
诸葛亮痛哭流涕道，臣敢竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死。
在此之后，诸葛亮兑现了自己的诺言，尽管刘禅是扶不起的阿斗，但诸葛亮依然尽心尽力辅佐，可谓鞠躬尽瘁，死而后已。
白帝城托孤让我们看到了君臣之间的信任和忠诚，但这仅仅是少有的托孤成功的事例。历史上大多数的托孤都是很失败的，因为在皇帝、太子和大臣等人之间充满着很多的危机和算计。
诸葛亮尽心辅佐后主
所以，历史上的托孤其实就像一场赌局，一场十赌九输的赌局，不理想的结果占大多数。
因为托孤这件事，是依靠皇帝、皇子、大臣三方的合作才能够完成的。任何一方出现差错，都会导致托孤的失败。
首先是皇帝，皇帝找大臣托孤，一定要找死心塌地忠于自己的大臣。
因为托孤经不起失败，一旦失败就可能导致江山易主。
历史上因为皇帝的问题导致托孤失败，最典型的就是魏明帝曹叡托孤司马懿。
曹叡在病危之际，开始为太子继位进行铺垫。
他为太子挑选了五位托孤大臣，分别是叔父燕王曹宇，领军将军夏侯献，武卫将军曹爽，屯骑校尉曹肇，骁骑将军秦朗。
但是因为中书监刘放、中书令孙资久专权宠，与曹肇、秦朗等人不和，害怕魏明帝死后遭到清算，于是劝说魏明帝改立曹爽为大将军，招回远征辽东公孙康的太尉司马懿一起辅政。魏明帝曹叡最终听从了刘放、孙资的建议。
最后的结果就是司马懿利用曹爽的骄傲白满粗心大意，发动了高平陵政变，不仅废了曹芳改立新君，还把曹爽责灭三族，从此之后政归司马氏。
传闻司马懿鹰视狼顾，有帝王之相。
试想如果当时曹叡不被谗言诱惑，坚持最初的决定，恐怕后来也就没有司马懿什么事了。
其次，导致悲剧的第二个原因在于辅政大臣，因为在皇帝死后，托孤大臣可以说是一手遮天。
依然以三国时期为例，公元246年，吴景帝孙休病逝吴景帝孙休病重。当时诏来了丞相濮阳兴和权臣张布，将年幼的太子托付于二人。
孙休驾崩之后，因为太子只有10岁左右，再加上一些大臣想要改立年长的君主。因此，濮阳兴和张布违背了景帝意愿，迎立孙休的侄子孙皓为帝，孙休的太子被废。
吴景帝孙休
继位之后的孙皓逐渐放纵起来，渐渐沉溺酒色，转于杀戮，成了昏庸无道的暴君。
而濮阳兴和张布看到孙皓如此昏庸后悔了，便口出怨言说，立错皇帝。结果这事被孙皓知道，盛怒之下，二人先被流放，后被截杀。
之后，孙皓也成为了东吴最后一位皇帝，东吴也被晋国所灭。
所以说，作为托孤大臣，如果不能妥善处理，也会使托孤大业损失惨重。
最后一个就是太子，如果太子不靠谱，也不行。
南朝的第一位皇帝刘裕也曾向四位大臣托孤。
随着刘裕晚年病情逐渐恶化，临终前，他诏来四位可靠的大臣请他们辅佐17岁的太子刘义符。
这四位大臣分别是谢晦、檀道济、徐羡之、傅亮。这四位不仅是当时有名的文臣武将，而且对刘裕也非常忠心。尽管知道太子当皇帝不够格，但仍然尽心尽力辅佐。
可惜太子刘义符不是当皇帝的料，他虽然也善骑射，通晓音乐，可是从小娇生惯养，缺少教育，整天嬉戏打闹，沉溺于声色犬马。甚至在北魏冒犯边境，南宋节节败退之际，刘义符也依然不闻不问，沉溺于享乐。
对于四位托孤大臣的劝告，刘义符也丝毫不为所动。为了不让刘裕打下的江山毁于一旦，四位大臣不得不违背嘱托，决定废掉这个皇帝，改立有能力的人。
他们通过政变，以萧太后名义废掉了刘义符，改立其弟刘义隆为帝。为了防止刘义符日后篡位，四位大臣忍痛杀掉了他。
事实证明，四位大臣做了一个正确的决定，之后刘义隆在位三十年，开创了前所未有的盛世，史称“元嘉之治”。在面对太子刘义符的昏庸之后，四位大臣能够改立新君，这次的托孤也算是比较圆满了。
所以说，托孤表面上是一种契约，实际上是一场豪赌，赌的是皇帝的眼光，赌的是大臣的人品，赌的是皇子的能力。
完美的结局并不多，所以托孤是一场地地道道的关于政治更迭的赌博。