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华盛顿州立大学的科学家研究证明，与猫和狗的互动，不仅能够有效改善学生的情绪，还可以“深入到皮肤下”，带来缓解压力的生理益处。
大学压力很大，学生日常不仅有课程、论文和考试等，还有兼职、日常花销等压力，以及现代生活中常见的许多其他压力。许多大学已经制定了“宠物消除压力”计划，旨在通过与猫和狗的互动，帮助学生减轻一些压力。
研究人员表示：“在我们的研究中，仅仅10分钟就可以产生重大影响，与猫和狗进行互动的学生皮质醇(一种主要的应激激素)显著降低。”
该研究涉及249名大学生，随机分为4组。第一组与猫和狗一起互动10分钟。他们可以随心所欲地爱抚、玩耍，并且也可以随心所欲地和动物们待在一起。
为了比较与动物进行不同互动的影响，第二组学生排队陆轮流与动物进行活动，第三组在等待期间观看了相同动物的幻灯片放映。而第四组则是“等待名单”，这些学生在没有手机、阅读材料或其他互动的情况下安静地等待10分钟，同时被告知很快就会与动物进行互动。
从每个参与者醒来的第二天开始，研究人员从每个学生身上收集了一些唾液皮质醇样本。分析发现，直接与宠物互动的学生在与动物互动后的唾液中，与宠物直接互动的学生在互动后唾液中的皮质醇与互动前的水平明显减少。
现在，研究人与正在继续这项工作，研究为期四周的动物辅助压力预防计划的影响。从目前的结果来看，结果还是积极的，与之前的研究结果基本一致。
