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近日据外媒报道，佐治亚州立大学生物医学科学研究所发表在《PLoS pathogens》上的一项研究表明，阻断导致淋病的细菌病原体吸收矿物质锌的能力可以阻止这种广泛的性传播感染。
根据疾病控制和预防中心的数据，美国每年新增淋病病例超过820000例，其中一半以上估计发生在15至24岁的年轻人中。淋病奈瑟菌是一种引起淋病的病原体，由于它对几乎所有用于治疗的药物都产生了耐药性，使其难以治愈，因此被认为是一种紧急威胁。
未经治疗的淋病会给女性和男性带来严重的永久性健康问题，大多数女性没有症状。在女性中，未经治疗的淋病会导致盆腔炎、不孕和宫外孕等。
生物医学科学研究所转化免疫学中心主任、生物医学科学研究所教授、该项研究的资深作者辛西娅·纳乌·康尼尔森博士说：“我们的研究结果很重要，因为如果锌元素不足，淋病会死亡。这项研究提出了一种阻止这种性传播感染在宿主体内生长的方法。”
淋病奈瑟菌对于预防和治疗具有挑战性，因为它具有一系列保护的外膜蛋白，可以使病原体克服营养免疫力，这是宿主遏制必需营养素远离入侵细菌和阻碍其感染能力的方法。
这种细菌病原体产生八种已知的外膜转运蛋白，