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“经略”是北宋军职“经略安抚制置使”的简称北宋的“经略”不仅仅是“掌管边疆军民大事”的官儿，而是设在全国各路长官兵民之政的长官。特别是北宋末期，此时的路分得很多，各路都选派官品高、忠于皇室而有干略的人充任经略安抚大使。
在《水浒传》中，“花和尚”鲁智深曾与“九纹龙”史进这样说道“……洒家听得说，他(王进)在延安府老种经略相公处勾当，俺这渭州却是小种经略相公镇守……”。
鲁智深所说的“老种经略相公”和“小种经略相公”是谁？“经略相公”又是个什么官职？
“经略”是北宋军职“经略安抚制置使”的简称。北宋的“经略”不仅仅是“掌管边疆军民大事”的官儿，而是设在全国各路掌管兵民之政的长官。
经略安抚使作为统管一路军政的最高长官，权力比知府、知州大得多。
它既主管一路数州的兵民之政，又无权过问本路的财赋、刑狱、漕运、仓储、学事等事。只有管兵而没有发兵的权力，还要受其他官吏的监察和制约，类似于唐朝的节度使，权利却小了很多。
但是，书中鲁智深打死了郑屠后，因为他是“经略相公”帐下的军官，地方官也不敢擅自直接抓人，而是先去请示了“经略相公”，得到同意后才敢下文书捉人。可见当时“经略相公”的权力也不小。
而此处提到的“老种经略相公”和“小种经略相公”是兄弟俩。“老种经略相公”指种师道，“小种经略相公”指种师中。
这两人是北宋名将种世衡的孙子，都在西北边境出任经略安抚使，也就是书中称的“经略相公”。宋朝时“相公”本是对宰相的称呼，后来演化为民间对高阶文官的俗称。
《水浒传》中的很多好汉也都曾提到过“老种经略相公”和“小种经略相公”，像王进、鲁智深、杨志等都在这经略相公手下任过职。
金钱豹子汤隆也以在老种经略相公手下打造过军器为荣。由此可见好汉们对镇守边关的功臣名将也是极为尊敬。