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1616年2月17日努尔哈赤建立后金。在403年前的今天，1616年2月17日(农历1616年1月1日)，努尔哈赤建立后金。努尔哈赤（1559－1626），爱新觉罗氏，满族，即清太祖。明朝后期，女真族社会的发展，出现了统一的趋势。
努尔哈赤：爱新觉罗氏，后金政权的建立者。他是大清帝国的奠基人，更是清朝能够统一中原地区的关键制度——八旗制度的创立者。
在逐步统一建州女真、统一女真各部以后，60岁的努尔哈赤建立了后金政权并于第三年正式吹响了与明王朝对抗的号角。
明嘉靖三十八年，公元1559年，努尔哈赤出生于建州左卫赫图阿拉。在明朝的统治下，偏居东北一隅的女真分为建州女真、海西女真和野人女真三大部落。
其中建州女真又分为建州卫、建州左卫、建州右卫。努尔哈赤所在的爱新觉罗氏家族时代承袭建州左卫都指挥使，也就是建州左卫最高军事长官职位。
也就是说，努尔哈赤的出身还比较好，算是一个世袭官职的官宦家庭。努尔哈赤的生母乃系建州都督王臬的女儿，所以努尔哈赤身上拥有着建州女真两大部落首领的血统。
努尔哈赤
10岁，努尔哈赤生母喜塔腊氏去世，其父塔克世续娶了哈达部贝勒的养女那拉氏，从此努尔哈赤和他的两个弟弟、一个妹妹开始了在继母苛刻虐待下的生活。
15岁，努尔哈赤和三弟舒尔哈齐被其父送到了外祖父家——建州卫部落。但彼时的建州卫和建州左卫之间就因为塔克世的续妻而产生了巨大的矛盾。
为什么呢？因为塔克世的现任岳父和前任岳父王臬之间有着不同戴天的杀父之仇；塔克世的续妻那拉氏又苛待王臬的外孙；塔克世还与明朝边将李成梁来往密切甚至暗，暗里指引明军攻打建州卫部落。
所以，努尔哈赤和舒尔哈齐被送往外祖父家的根本目的在于，塔克世是将两人作为维护两大部落关系的人质。
15岁，李成梁率领大军进攻建州卫，努尔哈赤的外嘱咐王臬被杀，明军首领李成梁将努尔哈赤两兄弟收至麾下，并对其呵护备至，传授韬略兵法。
25岁，李成梁再次攻打建州卫，王臬之子阿台被明军所杀，但而帮助李成梁劝降阿台的努尔哈赤祖父觉昌安和父亲塔克世也被明军误杀。
李成梁似乎心有所愧，便将努尔哈赤放回建州左卫，并令其承继家族官职，成为建州左卫都指挥使。
自此，放虎归山，努尔哈赤一发不可收拾。
29岁，努尔哈赤利用其祖、父留下的十三服盔甲开始了统一了建州女真三部的军事行动。
55岁，努尔哈赤征服海西女真之辉发、乌拉、哈达、叶赫四部。
在此期间，努尔哈赤对明朝一直表现着自己的忠顺，对于努尔哈赤在女真各部的军事行动，明朝浑然不知或者在李成梁另有打算的“故意放纵”之下，努尔哈赤成为女真各部实际上的最高统治者。
58岁，努尔哈赤在赫图阿拉建立大金政权，自称金国大汗，定国号为金，年号天命，成为和明朝相对抗的政权。
60岁，努尔哈赤在盛京“告天”誓师，宣读了与明朝结有的七大恨的讨明檄文，同时率步骑二万向明朝发起进攻。
63岁，努尔哈赤迁都辽阳，兴建东京城。
67岁，在基本同意了辽沈地区以后，努尔哈赤迁都盛京。
68岁，努尔哈赤发动著名的宁远之战，此时的后金政权兵强马壮、国力强盛，但努尔哈赤却遇到了自己一生中最大的宿敌——袁承焕。
宁远城遗址
红夷大炮的巨大威力，击退了努尔哈赤对宁远城的进攻，也彻底断绝了一代枭雄的野心勃勃。
68岁，努尔哈赤在炮伤未愈的情况下，又患上了毒疽恶疾，抱憾而终。