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在皇权专制的封建社会，为了延续皇族的血统，皇室内部可谓奇招百出。最直接的办法，莫过于对生育繁殖的把控。
所以，皇宫里要尽可能地减少成年男性的存在。包括皇帝的亲儿子，除了东宫太子以外，在成年后必须搬出皇宫，到自己的封国就封。
说句玩笑话，皇宫是一个男人，和若干女人，以及一群不男不女的人居住的场所。而那些不男不女的人便是太监。
太监的起源由来已久，至少可以追溯到先秦时期，但是史料中并没有相关的资料记载。只有《周礼》中提到说“宫者使守内，以其人道绝也”。
直到秦朝，一位名叫赵高的太监出现后，那些“太监”“宦官”才开始见于史书，并登上历史舞台，甚至左右历史的进程。
如何成为一个太监
在古代社会，穷人想要跨越阶级跻身上流社会，往往只有两条途径。
在天下大乱的年代，投身行伍脑袋别在裤腰带上，依靠战场上卖命博取军功。在和平年代，除了净身当太监，似乎再无他法。
在影视剧中，我们经常看到，一个人稀里糊涂被送进小黑屋，嘴巴那块布堵住，四肢被固定起来，裤子一扒，师傅挥刀手起刀落。那边咔嚓一声，这头“嗷”的一声，一个太监便诞生了。
实则，并非如此简单。从一定程度上说，太监不是你想当就能当的。
目前已知的文献中，清朝选太监的标准有明确的记载。想要成为一名太监，必须符合以下三项条件。
1.皇宫里招人。
2.家里兄弟超过四人者，可以允许一人申请当太监。
3.净身后，生命力顽强能够存活下来。
以上三关通过后，然后到礼部递交材料，等礼部批下来后，才能算得上正式的太监。
在以上三项条件里，只有第三关风险系数最大。在医术不甚发达的古代社会，真正精通净身术的人凤毛麟角。
这一类人被人称为“阉役”或“刀儿匠”。
这项绝活往往都是秘传，绝对不会随便授予外人，好歹也是一门吃饭的手艺。
净身的手艺好坏，是成为太监的基础。万一一刀下去，直接躺在架子上，所有的努力都是白费。
因此，那些掌握净身绝活的刀儿匠，在私下成为很多人争相巴结的对象。有人为了当太监，不惜带着重金收买师傅，三跪九叩不在话下。
师傅被感动后，双方签订一份生死状，内容很简单，就是一句话“生死不论”。
现在看来，似乎有点不负责任。即便如此，依然有大量的人趋之若鹜。因为太多的人梦想着“富贵险中求”，受够了穷苦的折磨，不惜冒着生命危险，也要到鬼门关走一遭。
“太监”是真的臭
影视剧里，那些公主格格、皇子阿哥们看着哪个小太监不顺眼，往往吐槽一句“臭太监”。其实，这句话并不是没有根据，“太监”是真的臭。
那些被净身后的太监，自然没法像过去正常小解。小解的过程中，往往不再像以前那样自如。
好比一个螺丝坏掉的水龙头，拧不紧一样。水流经常不自觉地流出，小解失常时有发生。
单单小解失禁就罢了。更要命的是，因为净身的缘故，太监上厕所的方式也异于常人。
他们根本无法像正常人那样或蹲着，或站着。他们的小便方式是半蹲着，尤其是赶上尿急，要像扎马步一样半蹲在厕所里。
这还不算！要想成功小解，还必须想办法引流，只得拿着毛巾拖住净身处，慢慢地把小解引出来。这时切莫着急上火，越着急越出不来。
也有说借助一根芦苇竿、大麦杆子引流的。总之，需要引流是铁定的事实。
因为如此，太监身上必须常备毛巾，以防不时之需。万一在皇家主子面前失态了，岂不是会招来坏脸色。
因为需要毛巾引流，又达不到经常更换的条件，洗也洗不干净。再加上，衣服上经常淅淅沥沥地沾上小解。时间一长，太监身上总有一股挥之不去的“恶臭”味。
“臭太监”由此而来。
所以，为了驱散臭味，他们会在裤囊里放一份熏香，明武宗时期的大太监刘瑾，据说房间里的香味浓到上头，无非为了遮住身上的尿骚味。
宁遭鄙视也要做太监
在《宫女谈往录》里，有一段大太监张福的感慨，老张太监深深地叹口气说：
俗话说，打人不打脸，说人不揭短。咱们老祖宗说过，不孝有三，无后为大，太监就占了这第一条。谁要揭太监的短，我们就骂他不是吃人饭长大的。咱们大清国列祖列宗，对太监是天高地厚的，太监犯罪轻易不送菜市口，体恤我们已经挨过一刀了。我们非常的惨啊，没法细跟姑娘们说。
明知道自己六根不全，遭人鄙视还要进宫当太监，并不是太监的福利有多高，而是太监作为皇室近侍，未来的前途有一万种可能。